Вскоре все собрались в импровизированный кружок возле нагревательного камня с печатью, на котором стоял чай. Этот напиток был из запасов Винсента и пах совсем не травами, а молоком. Прежде чем получить свою порцию, я даже заглянула в жерло чайника, убеждаясь, что внутри плавают лишь расправившиеся от горячей воды листья.
– Прошу прощения, но чашек всего пять, – проговорил Регис, колдовавший над чайником.
– Ничего, у меня своё, – отозвалась глава ордена Западных ветров, открывая бурдюк с вином.
– Поделишься? – спросила Флёр.
– Нет, только я могу пить это вино. Такова традиция, оно готовится для…
– Это последний твой бурдюк с вином? – перебила бывшая советница.
– Ага.
– Ладно. Ну я бы тоже с тобой не поделилась, – выдала Флёр как бы между прочим.
Люций, ранее бродивший неподалёку от лагеря, вернулся, а в небе ворон уже стал белой точкой, теряясь среди облаков. Моран опустился на землю прямо напротив меня, оказавшись по ту сторону круга, и, сложив руки на груди, мягко улыбнулся. Судя по ослабшему надзору врачевателя, Морану ничего не угрожало. И от излишка теневой энергии див больше не избавлялся.
– Совет можно считать открытым? – мрачно усмехнулся Моран. Но никто не рассмеялся, наоборот, атмосфера стала напряжённой и ожидающей. – Почти уверен, что у тварей появился вожак. Он разумен и управляет ими.
– Я бывал даже вблизи портала, не слишком близко, но… – проговорил Кьярин, на мгновение прикрывая глаза и морщась. – Этот запах тьмы был настолько отвратителен! Может, при повторной встрече я смогу остаться в сознании, но не уверен.
Его слова повисли в воздухе, как занесённый меч.
– При таком раскладе я начинаю сомневаться, что светлые ордена сдержат угрозу. – Флёр тяжело вздохнула. – По земле польются реки крови.
– Можно победить врага, даже находясь в меньшинстве. Главное – правильно разыграть карты. Сейчас наша единственная проблема – то, что нам практически ничего не известно о вожаке, когда ему о нас, похоже, известно достаточно, – Люций пристально смотрел на котелок, в котором в остатках чая медленно плавали листочки. – И больше всего мне интересно, откуда и каким именно образом.
– Согласна. Даже если тварь обрела разум, то это ещё не всё. – Флёр задумчиво прикусила нижнюю губу, отчего тонкий шрам на скуле стал заметнее. – Это не то же самое, что узнать о наших обычаях. Она даже понимает, что означают наши подвески…
– Если только им не помогают люди или даэвы, – невозмутимо добавил Люций.
– Ты хочешь сказать, что кто-то из даэвов на стороне тварей? – Руки Сезара были сложены на груди. Отклонившись чуть назад и нахмурившись, он с ожиданием уставился на Морана.
– Возможно всё. Поэтому я рассмотрю все варианты.
– Но направлять тварей… Это слишком, – упрямо стоял на своём Сезар.
Люций спорить не стал, вместо этого проговорив:
– На месте той твари я бы собирал армию. Но нам не стоит ожидать, что ныне события будут развиваться по тому же сценарию, который мы предполагали. Пока с нами только познакомились и передали привет. И это больше напоминает игру. Он не боится проиграть, но и сражаться пока не желает. Иначе бы недавняя встреча былаиной .
