– Сара, я ведь тоже понравился тебе тогда? – внезапно прямо спросил Люций.
А из моей головы вылетели все мысли. Через секунду я будто бы даже не могла вспомнить, о чём он спросил. Механически приблизившись к двери, стала стирать знаки. В помещении стояла звенящая тишина.
– Чем вы занимаетесь? – Дверь распахнулась, рука замерла в воздухе – на деревянной поверхности оставалась всего пара линий.
– Айвен… – произнесла я, глядя в светло-зелёные глаза девушки. – Проверяли одну печать.
– Вас не было слишком долго. – взор Ларак укоризненно скользнул за спину и вновь вернулся ко мне. – Мы беспокоились.
– Кто «мы»? – оживлённо поинтересовался Моран, подходя со сложенными на груди руками.
– Я и Рафаиль. Идёмте, а то наставник уже спрашивал про вас.
Когда мы покинули дом, то застали картину того, как внезапно появившиеся облака, пришедшие со стороны большой воды, подступали, охватывая верхушки Пологих гор. Казалось, будто деревья на некрутом склоне дымились и вот-вот обязаны были вспыхнуть, сгорая, как тростинки.
Ранее мне не доводилось бывать в горах, поэтому я на несколько мгновений остановилась, молчаливо рассматривая чудный, веющий некой загадочностью вид.
Чужой шумный выдох заставил меня перевести взор, застав снисходительную улыбку на губах Люция, которая из-за тёплых искр в серебристых глазах совершенно не оскорбляла. Айвен же тем временем тоже смотрела на то, как невесомые перины укутывают местность.
– Вы даже не представляете, что упустили, не видя гор ранее, – проговорил Моран, поддев носком обуви маленький камешек на тропинке.
– Мы видим прямо сейчас, – отозвалась Айвен.
Он с сомнением глянул на недалекие вершины, едва различающиеся сквозь слой сизой дымки, и покачал головой:
– Нет, это совершенно не то. – На секунду замолчав, глядя на облака, Люций сообщил: – Скоро нас накроет дождь.
Мы направились к нашей стоянке на подступах к давно умершему, словно перенесшему лихорадку, городу. Зелень в округе либо отсутствовала, либо была лишь блёклой тенью растительности, находящейся внизу и наверху склона. По сравнению с пронзительным синим небом, богатыми яркими красками склонов, сопровождавшими нас, пока мы поднимались, в городе Ин словно исчезла вся жизненная сила – будто её вычерпывали прямо сейчас, лишая эту землю каждой её капли.
То, какой серой и сухой показалась почва под ногами, смешанная с такими же блёклыми камнями, заставило осознать, что доказательства того, что не обошлось без влияния силы Серого мира, находились повсюду, раскинулись прямо перед нашими глазами.
– В орден Пологих гор отправлено письмо. Но доберутся они сюда нескоро, – сообщил Цецилий, когда все собрались. – Как вы знаете, их обитель малочисленна. Поэтому, если в её стенах будет недостаточно воинов, они перенаправят письмо в орден Западных ветров.
Сильфа выглядела хмуро, напряжённо поджав губы. Несмотря на частые язвительные замечания, дэва переживала не меньше всех нас. Моё же подавленное волнение выражалось глубоким трепетом во всей грудной клетке. Это было давящее чувство, нарастающее, которое становилось сильнее и если его не сдержать, то оно, подобно землетрясению, могло сотрясти меня, сотворив трещины в защите и позволив эмоциям вырваться из-под контроля.
