Поймав такси, я отправляюсь домой, чтобы собраться к мероприятию, по дороге вспоминая напористые предложения Уикхема о финансовой стороне. Как он думал, я буду выглядеть? Надену бальное платье и колье за миллион долларов, чтобы с самого порога привлечь к себе все внимание собравшихся гостей? С таким же успехом можно обмотаться гирляндой и ходить с вывеской о проводимой спецоперации.
Сборы не занимают много времени, но чем ближе час встречи, тем сильнее нарастает внутри меня волнение, и все начинает валиться из рук. Лучшее, что мне приходит в голову – это выпить маленькую рюмку виски для храбрости, что я и делаю перед самым выходом из дома, и надеюсь, это не отразится на моем состоянии или поведении.
Длинное шелковое платье на бретельках и с вырезом чуть выше колена, небольшим шлейфом развивается при ходьбе, окутывая мои ноги своей приятной тканью. Я сажусь в заказанное такси, которое отвозит меня к назначенному времени к месту в трех домах от банкетного зала, где мы условились встретиться с Сэмом. Он даже не выходит из своего фургона, чтобы встретить меня, и я решаю не ждать приглашения.
Я открываю черную дверь и быстро вхожу внутрь машины, оборудованной по последнему слову техники. Компьютеры, записывающие устройства, мониторы – ни разу я еще не учувствовала в подобном мероприятии изнутри. Сэм не отрываясь, продолжает что-то делать за компьютером, повернувшись ко мне спиной. Рядом на столе лежит груда проводов, микросхем и куча непонятных устройств.
– Мог бы и встретить.
– Ты сама прекрасно справилась, я подключаюсь к камерам, они направлены на главный вход и запасной, и еще с нескольких окон видно помещение внутри.
Внутри меня что-то екнуло при упоминании запасного входа. Именно там я оставила свой мотоцикл.
– Давай уже начнем, и я пойду, – с волнением тороплю я.
Сэм еще полминуты что-то печатает в компьютере, вздыхает и поворачивается ко мне, замирая. Его глаза округляются, смягчаются черты лица. Он осматривает меня так пристально, что мне становится неловко, и я отвожу взгляд куда-то в потолок, будто не замечая того, как пристально он меня изучает.
– Шикарно выглядишь, Элизабет, – тихо шепчет он, смотря мне в глаза, не отрываясь, а потом осматривается вокруг и кашляет, будто одергивая какие-то свои мысли.
– Спасибо, – я смущенно обхватываю себя руками.
– Эм, я, – он снова смотрит и, кажется, даже краснеет, – мне нужно повесить прослушку, – он хочет продолжить, но замолкает, запнувшись на полу фразе.
– Так и чего ты ждешь? – недоумевая, улыбаюсь я.
– Элизабет, – детектив чешет затылок, явно растягивая разговор.
– Что Сэм? Давай начнем, у нас время идет, ну же.
– Да, да. Но ты же в курсе, что мне нужно куда-то повесить провода, да?
– И?
– И что «и»? Ты полуголая стоишь тут передо мной, куда вешать то будем?
Его пристальный взгляд встречается с моим, и еще пару секунд я пытаюсь осмыслить его слова. Затем до меня доходит, что на мне легкое шелковое платье и тонкое бесшовное белье и вешать провода на меня действительно некуда.
– Твою…
– Без паники, – обрывает он меня перед самым взрывом моих негодующих эмоций. Как я могла об этом не подумать, глупая идиотка. – Вот возьми эти проводки, они тонкие, но сверхчувствительные, засунь аккуратно в лифчик под грудь, но только над косточками. У тебя есть косточки в лифчике?
