Я медленно сняла очки, положила их на закрытый ноутбук и опёрлась руками о край стола. Мои пальцы побелели от напряжения.
— Ты хочешь знать правду, Дориан? — я посмотрела на него прямо, и в моем взгляде впервые за шесть лет полыхнула гордость истинной наследницы Аларика. — Хорошо. Слушай. Шесть лет назад я была точно такой же, как Скай. Моя белая волчица была сильной, чистой и готовой принять бразды правления кланом. Но наш мир Столицы слишком жесток. Наш отец увяз в долгах и обязательствах перед Сайласом Броком.
При упоминании этого имени Скай испуганно всхлипнула, пряча лицо в ладонях.
— Сайлас… — продолжила я, и перед моими глазами, пробивая шестилетний блок памяти, начали стремительно разворачиваться картины прошлого. Мир вокруг меня поплыл, уступая место леденящему кошмару шестилетней давности.
…В подвальном помещении старого заброшенного храма на окраине угодья пахло сыростью, сухими ведьмовскими травами и застоявшейся кровью. На полу из серого камня была выбита ритуальная пентаграмма, светящаяся тусклым, багровым светом.
Скай, которой тогда едва исполнилось двенадцать, лежала в центре круга, скованная магическими цепями. Она тяжело, рвано дышала, ее детское лицо было серым от подступающей смерти — ведьмовское проклятие Сайласа медленно выпивало из нее жизнь. Наш отец, могущественный Аларик, стоял на коленях у стены, прижав ладони к голове. Властный вожак Белых Волков был абсолютно сломлен и бессилен против темного колдовства.
У алтаря стоял Сайлас Брок. Этот полуведьмак-полуоборотень казался воплощением самого дьявола. Высокий, с неестественно бледной кожей и глазами, в которых ведьмовская зелень смешивалась с диким, волчьим голодом. На его губах играла сытая, торжествующая усмешка.
— Ну что, наследница? — его голос шуршал как сухая трава на кладбище, когда он повернулся ко мне. — Время на исходе. Твоя маленькая сестричка не доживет до рассвета. Мое проклятие сожрет ее суть. Твой отец готов отдать мне земли, но мне не нужна земля, Аврора. Мне нужна первородная магия Белых Волков. Мне нужна ты.
— Отпусти её, Сайлас, — я сделала шаг вперед, чувствуя, как моя волчица внутри рвется наружу, скаля клыки и требуя разорвать полукровку на части. Но я знала: стоит мне напасть, и он оборвет нить жизни Скай одним щелчком пальцев. — Забирай меня. Проведи ритуал отделения. Запри мою волчицу в своей чертовой клетке, но оставь Скай в живых.
— Аврора, нет! — истошно закричал отец со своего места, но его голос был заглушен багровой вспышкой ведьмовской магии.
Сайлас низко, жутко рассмеялся, его глаза вспыхнули потусторонним светом. Он шагнул ко мне, его длинные пальцы, покрытые ритуальными рунами, намертво вцепились в мои волосы, заставляя запрокинуть голову.
— Прекрасный выбор, Рори… — прошептал он мне прямо в губы, и в его дыхании чувствовался запах озона и гнили. — Ты станешь обычной, пустой человечкой. Твоя волчица будет томиться в моих оковах, питая мою силу годами. Ты будешь жить в вечной, ментальной тишине, не способная ответить ни на один призыв.