Я замечала и другие детали. То, как Дориан оборачивался на малейший, едва уловимый шорох в коридоре за секунду до того, как этот звук мог услышать обычный человеческий слух. То, как неестественно быстро двигались его пальцы, когда он перебирал листы, и как мгновенно расширялись его янтарные зрачки в полумраке кабинета.
Но мне нужно было притворяться. Венсу категорически нельзя было знать, что в прошлом я сама была Альфой, наследницей первородных белых волков. Моя тайна — мой единственный щит, моя единственная фора в этой игре. Если он поймет, что я знаю их мир изнутри, он начнет задавать вопросы. Спросит про мою родословную, про то, куда делся мой зверь, и почему от меня пахнет только человеком. На эти вопросы у меня не было безопасных ответов. Поэтому я виртуозно разыгрывала роль обычной, слегка недоумевающей человеческой женщины, которая пытается найти логическое объяснение странностям своего эксцентричного VIP-клиента.
— Простите, господин Венс, я просто немного утомилась, — я демонстративно поправила очки, аккуратно отодвигаясь назад и увеличивая дистанцию между нами на пару спасительных сантиметров. Затем, сделав вид, что собираю мысли, слегка нахмурилась и посмотрела на него с легким скепсисом. — И… если позволите, мимолетный вопрос не по делу. Чисто человеческое любопытство.
Дориан медленно повернул ко мне голову. В его жидких янтарных глазах, в которых отражался свет настольной лампы, мелькнул острый, изучающий интерес. Он подпер подбородок рукой, не отрывая от меня взгляда, словно хищник, наблюдающий за прыжком косули.
— Я внимательно вас слушаю, Рори. Для вас у меня всегда есть время.
— Ваши сотрудники, — я сделала паузу, искусно имитируя легкое замешательство обычной женщины, столкнувшейся с нетипичным поведением. — Тот же Маркус. Он ведь взрослый, сильный, уверенный в себе мужчина. Но каждый раз, когда вы заходите в приемную, он выглядит так, словно вы сейчас лишите его жизни или как минимум уволите без выходного пособия. Вы настолько деспотичный руководитель? Или в «Венс Групп» практикуются какие-то спартанские методы наказания? Обычные люди так себя не ведут со своим начальством. Это выглядит… ну, немного странно и пугающе со стороны.
На губах Дориана появилась едва заметная, загадочная усмешка. Он явно наслаждался моей «недогадливостью» и наивностью. Ему, должно быть, льстило думать, что он — опасный, мистический хищник, чьи тайны обычная человеческая девушка пытается разгадать с помощью своей примитивной офисной логики.
— У нас в компании очень строгая, вековая иерархия, госпожа Харт, — тихо ответил он, и в глубине его глаз на долю секунды полыхнул золотистый, дикий огонь зверя. — Маркус прекрасно знает свое место. И знает, что бывает с теми, кто не выполняет приказы своего вожа… генерального директора. Большие деньги и оборот капитала требуют жесткой руки. Человеку со стороны порой трудно понять, насколько сильна и абсолютна бывает преданность внутри определенной структуры. Это вопрос выживания бизнеса.
— Пожалуй, — я сухо кивнула, возвращая взгляд к кадастровой карте и внутренне выдыхая — игра в человеческую наивность удалась, он ничего не заподозрил. — Но как юрист, я бы порекомендовала вам немного сбавить обороты и быть мягче. Если Маркус или кто-то другой решит подать иск за создание токсичной атмосферы и психологическое давление на рабочем месте, даже ваш тройной гонорар не спасет репутацию «Венс Групп». А теперь вернемся к третьей подпунктуре. Прежние владельцы земли требуют долю в коммерческих площадях первого этажа будущей высотки. Юридически их требования необоснованны, так как договор аренды был расторгнут еще три года назад…