Я остановилась как вкопанная и посмотрела на него зло, сжав кулаки.
— О-о-о… да ладно, — протянул он, всматриваясь в моё лицо. — Не была?
— Тебя это не касается! — отрезала я, чувствуя, как горят уши.
— Хоть целовалась раньше? — не отставал он, и в его глазах плескалось явное любопытство.
— Целовалась, — выпалила я, уставившись на него как на врага. — И… да, секс у меня был. Просто… не важно. Тебя это не касается.
Арден чуть приподнял брови, но, к счастью, тему больше не развивал. Его лицо стало задумчивым, и он лишь кивнул, будто что-то отметил про себя.
Я шумно выдохнула и почти шёпотом пробормотала:
— Господи… как же я хочу домой. Подальше от этого всего.
Арден остановился, посмотрел на меня внимательно и спокойно спросил:
— А ты знаешь, как добраться до твоего дома?
От отчаяния я обхватила себя руками, словно пытаясь удержать хоть какие-то силы, и отвернулась, уставившись на дорогу. Слова застряли в горле.
Он некоторое время молчал, потом мягко сказал:
— Ладно, Саша. Разберёмся. Давай сначала до моего дома доберёмся, а там видно будет.
Я не ответила. Просто кивнула, чтобы не сорваться в крик. Лум тихо ткнулся мордочкой в мою ладонь, и это было единственное, что чуть-чуть согрело в тот момент.
Глава 13
Мы шли молча, дракоша не отставал. Часы тянулись вязко и неспешно, как сама дорога. Лес сменялся перелесками и редкими полями, воздух был густой от запаха хвои и нагретой травы. Иногда нам попадались путники — крестьяне с вязанками хвороста или телеги, скрипящие под тяжестью овощей. Они бросали на нас любопытные взгляды, но быстро шли дальше, будто мы были всего лишь ещё одной частью дороги.
Солнце клонилось вниз, и мы вышли к развилке. Две дороги уходили в разные стороны — одна тянулась направо, вдоль холмов, другая влево, теряясь в лесу.
— У нас два варианта, — сказал Арден, окинув развилку взглядом. — Длинный путь направо или короткий налево.
— Но они же в разные стороны, — я нахмурилась.
— Это только кажется. Обе дороги ведут к одной долине. Но… длинный путь безопаснее. Короткий опасен. Если пойдём длинным — можем не успеть до ночи.
— Ты хочешь, чтобы я выбирала? — уточнила я, прищурившись.
— Деревни по пути не будет, — спокойно пояснил он. — Придётся ночевать там, где нас застанет ночь.
— А ты каким обычно ходишь?
— Сам бы пошёл опасным. — Он задержал на мне взгляд. — Но с тобой лучше длинным.
Я долго колебалась, глядя на развилку, потом вздохнула:— Тогда длинным.
На его губах мелькнула улыбка.
— Что? — насторожилась я.
— Ты не спорила. Это мило.
— Ты же сам сказал, что так лучше.
— Так и есть, — кивнул он.
— Тогда пошли.
Мы двинулись направо. Дорога снова тянулась часами — шум листвы, редкие трели птиц, шаги по пыли. Я успела устать так, что уже перестала замечать мелочи. И только когда солнце начало садиться, Арден остановился.
— Привал, — коротко сказал он.
Мы присели у небольшого камня у дороги. Я раскрыла узелок, что нам сунули на свадьбе: кусок свежеиспечённого хлеба, сыр, пара печёных яблок и тогда ещё тёплые пирожки, мой маленький дракончик сразу же засунул туда свою наглую мордашку.