Датч расплылся в довольной улыбке — такой широкой, такой сияющей, что она показалась Вики почти неприличной в этом сумрачном месте. Он вскочил, поправил воротник и заявил громко, чтобы все слышали:
— Чего? Пит нас всех ждёт? Тогда я пошёл прихорашиваться. — И он вышел, мерно покачивая плечами, излучая напускную беззаботность человека, который хочет, чтобы его считали своим.
На губах Вики заиграла хитрая, едва заметная ухмылка.
Пит звал, значит?
Ещё посмотрим, кто к нему попадёт, а кто нет.
Подумала она, и где-то в глубине сознания, словно спичка о коробок, чиркнула рискованная мысль.
План созревал стремительно, как грозовая туча над полем.
Она проберётся к нему сегодня же.
«Идёшь к нему, говоришь?»
А она подумала, что успеет раньше. Мысленно обратилась она к Датчу, которого уже не было в комнате.
Но времени у неё было в обрез. Каждая минута теперь работала против неё — или на неё, если правильно распорядиться этим мгновением.
Надо действовать быстро и наверняка. Ошибка могла стоить слишком дорого.
Вики бросила быстрый взгляд на дверь, за которой скрылся Датч, и перевела глаза на новенького парня.
Он всё ещё смотрел в ту сторону, и на его лице застыло выражение потерянного щенка, которого впервые выгнали на холод.
Глупый мальчишка. Сидит, раскрыв рот, и думает, что смотрит на вершину, п на самом деле просто пялится на ступеньку выше своей.
Подумала она без злобы, скорее с усталым снисхождением.
— Мальчик, — позвала она небрежно, стараясь, чтобы голос звучал ровно и безразлично, будто спрашивает, который час. — А что Пит? Ты знаешь, чего он от Датча ждёт?
Парень вздрогнул, словно его разбудили от глубокого сна, и пожал плечами.
Жест получился нервным, дёрганным — как у того, кто боится сказать лишнее, но ещё больше боится промолчать, когда спрашивают.
— Откуда мне знать? — голос его дрогнул. — Я тут всего ничего, но… — он понизил голос до шёпота, и Вики пришлось податься вперёд, чтобы расслышать. — Думаю, ничего хорошего ждать не стоит. Пит же безжалостный, как говорят.
Как говорят.
Вики едва сдержала усмешку.
Если бы он только знал, насколько.
Эта информация была ей как нельзя кстати.
Чем хуже, тем лучше.
6 глава
2025 год
Час спустя, когда суета в распределительном блоке достигла апогея и персонал начал требовать сдачи личных вещей, Марко заметил её.
Вики стояла у конвейерной ленты, с ожесточением, совершенно не вязавшимся с её хрупким обликом, застёгивала молнию на потрёпанной сумке. Краем глаза он уловил знакомый силуэт — эти волосы, этот упрямый наклон головы, — но намеренно не поворачивался, делая вид, что всецело поглощён изучением бланка, который уже полчаса мял в руках.
Он всё ещё не остыл от требования сдать вещи — в особенности то, что хранилось в потайном кармане, — и ярость, усмирённая лишь железной дисциплиной, клокотала где-то в груди, ища выхода.
Вики прошла мимо, скользнув по нему едва заметной, мимолётной ухмылкой — той самой, от которой у него всегда сводило скулы. Её белый свитер мелькнул в проёме сканера, и в тот же миг Марко резко, одним движением отдёрнул занавеску примерочной кабины и снова заговорил — громко, агрессивно, — о том, что вещи сдаются безвозвратно, и это попахивает дурно спланированной операцией. Он говорил для всех и ни для кого, но на самом деле его голос искал её.