Вики проследила за его взглядом и, заметив камеры, едва заметно кивнула.
Он прав, — мелькнула мысль. — Они здесь как под микроскопом. И он это понял раньше неё. Она бросила на Марко короткий, но полный нового смысла взгляд — взгляд сообщника, а не противника, — и чуть слышно прошептала:
— Хорошо. Я тебя услышала. Тогда, может, расскажешь, что ты сам думаешь обо всём этом? Только тихо.
Вики, вместо того чтобы отстраниться или ответить очередной колкостью, вдруг сжала его руку — чуть дольше и крепче, чем того требовал момент, чем допускали рамки их странного, полного взаимных уколов знакомства. Её тонкие пальцы обхватили его запястье с неожиданной силой, и в этом жесте было что-то, от чего у Марко на мгновение перехватило дыхание.
— Легко запомнить, — произнесла она тихо, но в её голосе не было ни насмешки, ни вызова. Только странная, почти торжественная серьёзность, которую он никак не ожидал услышать.
3 глава
2019 год
Ночной клуб «Гроб» утопал в тягучем, липком полумраке, словно в неспешной агонии. Тяжёлые басы сотрясали стены с такой силой, что, казалось, старая штукатурка вот-вот осыплется мелкой пылью на плечи танцующих. В спёртом, почти осязаемом воздухе смешивались запахи дешёвого дыма, церковного ладана и холодного железа — предвестники чего-то нехорошего, от чего у непривычного человека засосало бы под ложечкой.
Вики ускользнула от своей компании внезапно, почти трусливо, сама не до конца понимая зачем.
Почему она была здесь? Зачем отошла от подруги?
Мелькнули мимолётные мысли, заглушённые желанием забыться, раствориться, перестать быть собой хотя бы на несколько часов. Ей нужен был укромный угол, который скрыл бы её от слепящих вспышек софитов и чужих взглядов. Она нашла его — маленькую нишу за тяжёлыми, пропахшими пылью и веком бархатными портьерами.
Здесь, за этой импровизированной кулисой, царила относительная, обманчивая тишина. Свечи — несколько оплывших, догорающих огарков в ржавых подсвечниках — отбрасывали причудливые, живые тени, которые шевелились сами по себе, без всякого сквозняка.
Слишком странное место, чтобы быть простой подсобкой.
Подумала Вики, кутаясь в собственную кожаную куртку.
— Здравствуй, кролик. — Голос донёсся из самой глубины теней — бархатный, с лёгкой, едва уловимой насмешкой и холодной сталью в самом основании. — Заблудилась по пути в уютную норку?
Сердце Вики пропустило удар, а потом забилось где-то у горла. Она не успела ответить — не то от страха, не то от странного, щекочущего нервы любопытства.
Из мрака, отделившись от него, как мираж, возник высокий силуэт в чёрном.
Безупречен.
Отметила она с неожиданной для себя ясностью.
Кожаная куртка, тонкая, как вторая кожа, облегала тугое чёрное горло водолазки. А сама кожа его лица была белее старого мрамора — такой бледности не бывает у живых людей. Глаза горели болезненным синим огнём, не отражая свечей. От него повеяло могильным холодом и горьковатым, терпким запахом дорогого виски, выдержанного в дубовых бочках. Он двигался бесшумно, как призрак, и не спрашивал разрешения.