Он достал сигарету, с трудом вытащив ее из пачки дрожащими пальцами, и вернулся к столу.
Кристал больше не пыталась изображать хозяйку дома. Наигранная утонченность исчезла бесследно. Она съежилась в кресле, как девочка, которая вот-вот расплачется.
– Знаете, – проговорил Сай, – ваша способность читать мысли…
– Только ваши мысли. Разве вы еще не поняли?
– …Она сверхъестественна. Достаточно, чтобы испугать кого угодно.
– Вы считаете меня избалованной и эгоистичной, – сказала Кристал, поднимая на него глаза. – Может быть, так оно и есть. Я никогда особенно не задумывалась об этом. Но есть одна вещь, которую папа сказал… – Кристал сглотнула. – Она по-настоящему задела меня. Потому что это неправда.
– Обязательно ли возвращаться к этому, Кристал?
– Обязательно. Мы должны все расставить по местам.
– Почему?
– Вы знаете почему. Не хуже меня.
Он знал. Потому что был влюблен в Кристал Мэннинг. Когда он смотрел в ее темно-синие глаза, ему казалось, будто их тела сливаются воедино, будто он уже сжимает ее в объятиях. Что могло бы случиться дальше – остается только гадать. Поскольку в этот момент их идиллия была разрушена грубым вторжением внешнего мира.
В библиотеку вошли двое полицейских: офицер Феррис и следовавший за ним по пятам офицер О’Кейси. Феррис, тот самый молодой полисмен с зорким взглядом и неугасающей готовностью к действию, с явным почтением проговорил:
– Пожилой джентльмен с большим пузом сказал, что я найду это в бассейне. И я нашел.
Он раскрыл ладонь. В ней лежал сложенный в несколько раз, мокрый и расползшийся кусок газеты – дюйм в ширину и семь в длину. Чтобы не повредить стол влажной бумагой, Феррис аккуратно положил ее на ручки ножниц и сделал шаг назад, словно собираясь отдать честь.
– Какой детектив! – добавил он с еще большим восхищением.
– Говорю же, Планки, – кивнул О’Кейси, с видом одновременно решительным и нервозным. – Я даже перестал на него злиться. Серьезно. Имей в виду, я никому ни слова не скажу, чтобы не решили, что я тронулся… Но он не человек!
– Перестань! – резко оборвал его Феррис. – Одно дело – быть умным копом, и совсем другое…
Офицер О’Кейси повернулся к Саю:
– Мы можем его увидеть, сэр?
Кристал безучастно смотрела в сторону, словно все происходящее не имело к ней никакого отношения. Но Саю пришлось вернуться в реальность – в мир, где существовали полицейские и мокрые газетные обрывки.
– Увидеть? Кого вы хотите увидеть?
– Джентльмена с пузом.
– Он на совещании. – Сай потер лоб, стараясь собраться с мыслями. – Боюсь, его сейчас нельзя беспокоить. Хотите передать ему что-нибудь?
О’Кейси, казалось, не слышал его. Он погрузился в собственные мысли, бормоча:
– Он заколдовал турникеты… Потом – бассейн. А теперь он заколдовал электрический стул.
– Заколдовал… что?
В памяти Сая всплыло смутное воспоминание: бассейн, Кристал, терраса… И на ней – гротескная пародия на электрический стул. Тогда он решил, что это всего лишь плод его воображения…
Сай подошел к правому окну, приподнял жалюзи и прижался щекой к стеклу, всматриваясь в южную часть террасы.