На следующий день перемериваю весь гардероб. Костюм слишком официальный, платье-футляр — скучное, юбка с блузой — будничные.
Смотрю в зеркало и злюсь на морщинки, на живот, на руки, которые выдают возраст. Вася мне постоянно твердил, что я должна одевать согласно своему возрасту и пытаться скрыть свои недостатки.
В какой-то момент просто психую. Раздвигаю скучные, серые, безопасные наряды и достаю то, что висит в дальнем углу шкафа. Огненно-красное, облегающее платье с открытой спиной и глубоким декольте. Я купила его два года назад, хотела устроить романтический ужин мужу. Он тогда посмотрел на меня, скривился и сказал: «Для твоего возраста слишком вызывающе, не позорься». Тогда я заплакала, переоделась в халат, а платье закинула в угол.
Теперь смотрю на это воплощение пламени в ткани и улыбаюсь. Надев платье, невольно замираю. Вот чёрт, а ведь я действительно секси. Красный цвет делает волосы ярче, глаза зеленее, кожу свежее.
Быстро делаю лёгкую укладку волной, наношу немного макияжа, крашу губы красной помадой в тон платью, надеваю туфли на шпильках. И кто эта прекрасная незнакомка? Почему она так непохожа на уставшую, задёрганную женщину, которую привыкла видеть в отражении?
В семь часов спускаюсь к подъезду, решив не играть в пятнадцатиминутное опоздание, которое предписано женщинам на первом свидании. К чему эти «ритуальные танцы»? Тем более Ярослав не похож на того мужчину, которого можно заинтриговать таким банальным методом.
Орлов уже стоит у люксового в тёмно-синем костюме и белой рубашке без галстука. В руках он держит алые розы и смотрит на меня.
— Вы выглядите потрясающе, — произносит он, и в его глазах вспыхивает такой огонь, что даже моё платье блекнет.
— А вы предсказуемо, — отвечаю я, хотя голос дрожит. — Цветы, костюм, дорогая машина. Всё как у богатых дяденек.
— Богатых дяденек? Это вы обо мне?
— А вы видите кого-то ещё?
— Ну не престарелый кобель… уже хорошо. Вы мастерски делаете комплименты, Арина Петровна.
Невольно заливаюсь краской, а господин Орлов протягивает розы с таким видом, словно ничего не случилось. Я беру букет, и когда наши пальцы соприкасаются, меня пронзает током.
Ресторан оказывается маленьким и уютным, с приглушённым светом. Орлов забронировал отдельный кабинет с видом на город, на столе горят свечи.
— Вы часто водите сюда женщин? — спрашиваю я.
— Нечасто, — отвечает он спокойно. — И не женщин. Одну.
— Меня?
— Вас.
Я отвожу взгляд, потому что сердце начинает колотиться слишком сильно, боюсь, что мой спутник услышит… или даже посетители в зале.
Глава 11
Ужин проходит как во сне. Мы говорим о всякой ерунде: о погоде, о работе, о детях. Собеседник рассказывает об умершей после тяжёлой болезни жене, о том, как держал её за руку, когда она умирала. Прошло три года, а он иногда просыпается и хочет ей что-то рассказать. Я молчу, потому что не знаю, что тут можно сказать.
— А вы? — спрашивает спутник, явно злясь на себя, что затронул эту тему. Но мне важно, что этот суровый мужчина пустил меня в свою уязвимость. — Расскажите о себе.