Я уставилась на него во все глаза. Милан перевел на меня самый невинный взгляд. Он был внимателен. Не к тому, что гребень, а к деталям про дикарку. Это было сказано Космой всего один раз. И вот такое пугало куда сильнее инквизитора.
Он был хорош. Боги, как он был хорош! Вертел этой правдой туда-сюда, шутил, гладил меня по руке, ронял подробности так естественно, что я и сама почти верила во все сказанное.
Неожиданно Здравка встала, обошла стол и протянула руку к моей голове.
— Какие у тебя удивительные волосы, — сказала она. — Можно?
Я окаменела. Под смолой Веды Косма, конечно, спала. Но что, если смола ослабла? А инквизитор, чующая нежить, коснется живой косы и все поймет? Я не могла даже шевельнуться. Произнести хоть слово тоже не получалось. Просто сидела и смотрела, как чужие пальцы тянутся к самому опасному, что есть в этой комнате.
В следующий миг Милан меня спас, оказавшись рядом. Притянул к себе и прижался губами к виску, где была самая кромка золотой короны.
— Простите ее, госпожа инквизитор, — тихо произнес он. — Морана, ее жестокая опекунша, таскала Скажену за волосы. Она с тех пор не выносит, когда тянутся к голове. Я один только и могу.
Это была самая страшная моя правда… повернутая в его сторону.
И в этот миг что-то во мне дрогнуло. Его рука на моей спине была горячей. Дыхание у виска — настоящим. На одно глупое мгновение я забыла, что все это спектакль, и прильнула к нему, как к тому, за кем можно спрятаться.
Здравка медленно опустила руку.
— Вот как… Простите. Я не знала.
Камень бы сейчас молчал в любом случае. Но и врать ему было не о чем. Впервые за весь день между мной и Миланом не было пустоты.
Здравка отступила и кивнула. Собрала свои вещи, сказав:
— Брак я заверю. Придраться не к чему. Знание, привычки, прикосновения — все на месте. Милан и Скажена, поздравляю, вы достойно прошли.
Я выдохнула. И… как оказалось, зря.
— Но знаешь, девочка, что я усвоила за двадцать лет работы? — пристально посмотрела она мне в глаза, отчего вмиг поплохело. — Когда правда прячется так старательно, что глушит даже мой камень… Значит, все не так просто. Я не понимаю, что ты такое. Плохо, что чую это не я одна. И те, кто чует, бывают куда менее терпеливы, чем я.
Здравка шагнула за порог.
— Берегите ее, — бросила она Милану. — Хотя что-то мне подсказывает, что вы и сами это уже поняли.
После чего ушла, оставив нас в полной тишине.
Милан тут же отпустил меня и отодвинулся. Слишком быстро, будто и не было никакой руки на спине.
— Ну вот, — бодро сказал он, поправляя манжеты. — Чистая работа. Я же говорил.
— Говорил, — согласилась я.
Он улыбнулся шире обычного и пошел ставить чайник.
«Когда он врет по-крупному, то улыбается шире», — вспомнила я. Угу.
Корона на моей голове будто потеплела. Где-то к закату Косма проснется, потребует отчета и обзовет меня запушней за то, что я прижималась к врагу.
И, боги, как же мне не хотелось объяснять ей, что в тот момент это не было игрой.
Глава 6
На вас когда-нибудь орала собственная коса?
— Изменница! Предательница! Убийца!