Я подняла секатор. Он был тяжелее, чем помнилось. Или это руки ослабли? В первый раз я зажмурилась и дрожала, не веря, что решусь. Сейчас же я знала, что делаю.
— Меня… зовут… — на выдохе произнесла я: — Ска-же-на. Не Рапунцель и не салат.Скажена !
В следующий миг я перерезала струну.
Сталь в моей руке стала просто продолжением пустоты, и в миг разреза вся ворожба, что текла по каналу, рванула прямо в Морану. Вся разом!
Сколько еще таких, как я, она выдоила досуха за свой долгий краденый век? Ответа никогда не будет. Но все, что она у них забрала и не успела истратить, в этот миг ушло из нее. Куда именно, понятия не имею. Может, в ничто, откуда никто не возвращается? В мою пустоту? Или еще куда, где наконец-то, жертвы найдут покой. На последнее я очень надеюсь.
Крикнуть у Мораны не получилось. Чужая молодость осыпалась с нее пеплом и прахом, чужие годы навалились все сразу.
Ведьмы больше не было, осталась только кучка пепла. Раз — и одна труха. Совсем как тот перстень, что был у Милана. И все, чего я когда-либо касалась.
Только на этот раз я касалась нарочно.
Круг погас, и мир снова обрел прежние краски. Я стояла на ватных ногах посреди разоренного зала. Держала секатор в руке, и впервые за восемнадцать лет во мне было пусто не потому, что меня выдоили. А потому, что больше нечему и некому было тянуть из меня жизнь.
В наступившей тишине Косма оглядела горстку трухи на полу и вынесла вердикт:
— Ну-у-у… Вот ты, сильно умная козлина, доигралась. — Она поддела пепел кончиком. — Знаешь, на что это похоже? На курицу, от которой ничего не осталось. Морана мне всегда напоминала курицу, вот честно. И да, медаль мне теперь просто необходима.
Я хотела засмеяться. Или заплакать. Не успела ни того, ни другого, потому что зал, лишившись ворожбы Мораны, начал рушиться.
Башня, которую держало ее колдовство, словно застонала. А с потолка посыпались камушки.
Кажется, у нас проблемы. И их много.
— Уходим! — крикнула Здравка. — Быстро, иначе нас завалит прямо здесь!
Спорить никто не стал. Бежать нужно было как можно быстрее. Я хотела быстрее выбежать, но меня повело в сторону. Ой. Ноги не держат.
В следующий миг глыба сорвалась прямо надо мной. Вот и все. Остается закрыть глаза и…
Что произошло в следующий миг, я толком и не поняла, потому что меня чуть не сбили с ног. Оказалось, что Милан прорвался в погасший круг, и камень попал ему в плечо. Он зашипел от боли, но не отпустил. Просто держал, сжавшись надо мной в пыли и грохоте, как будто собой можно заслонить от рушащейся башни.
— Дурак… — выдохнула я ему в ключицу. — Тебя же расплющит.
— Привычка, — прохрипел он. — Заслонять не казну, а человека. Подцепил недавно, представляешь?
И вот тут уже пришла моя очередь спасать.
Впервые послушная завсе время прореха отозвалась на одно только мое желание. Я прижала ладонь к полу, и магия Мораны, все рушащая вокруг, разом увязла в моей пустоте. Замерла и… погасла. Свод завис, будто не веря в произошедшее. Камни зависли в воздухе, как мухи в меду.
— Бегом, — просипела я. — Долго не удержу.