Я стою перед зеркалом в зале, затягивая пуанты. Пальцы дрожат. Сердце стучит где-то в горле. Важная репетиция. Остался контрольный прогон, и все. Дальше только выступление.
Рядом, чуть в стороне, сидит Юлианна. Она молчит, скрестив руки на груди, и смотрит в одну точку. От нее веет холодом, как от ледяной стены.
Чтобы разрядить напряжение, я неосторожно улыбаюсь и бросаю вполголоса:
— Ты чего такая мрачная?
— У тебя появился парень? — отвечает вопросом на вопрос, но в глаза не смотрит.
Скрывать очевидное не имеет смысла.
— Да. Я встречаюсь с Каем.
Тишина звенит в ушах. Юлиана медленно поворачивает голову. Ее челюсть сжимается так, что на скулах вздуваются желваки.
— С Каем? — произносит так, будто я призналась в убийстве.
— Да, — киваю, чувствуя, как щеки наливаются жаром. — Мы теперь вместе.
Еще недавно я плакала на ее плече, жалуясь на сводного, а теперь вот так легко говорю: «Мы вместе». От осознания произошедших изменений на душе становится теплее, а на губах сама по себе появляется улыбка.
— Быстро ты забыла, как он тебя унижал, — ядовито бросает Юлиана. — Видимо, тебе нравится, когда тебя втаптывают в грязь.
Настроение сразу же портится. Подруга явно не хочет меня поддерживать.
— Все изменилось, — добавляю, чувствуя необходимость оправдаться.
Юлиана фыркает и отводит взгляд. Не говорит ничего. Но ее молчание красноречивее слов. В нем злость, обида и что-то еще, темное и тяжелое.
Я сжимаю кулаки. Нет смысла объяснять ей. Пусть думает, что хочет. Я знаю, кого выбрала. И почему.
Быстро встаю и ухожу к центру зала. Хочется бежать. Но я не бегу. Сегодня я должна собраться и стать лучшей.
Сегодня я должна доказать себе и ей тоже, что все, что у меня есть, я заслужила сама.
Выхожу на паркет. Глубоко вдыхаю. Музыка начинает играть, и с первыми аккордами все вокруг исчезает. Есть только сцена, свет и я.
Но на краю сознания все равно скребется ощущение чужого взгляда. Тяжелого, липкого. Я знаю, что это Юлиана. Она не ушла. Она смотрит.
Когда-то я считала ее лучшей подругой. Верила, что она радуется моим успехам так же, как я радуюсь ее. А теперь… от нее веет холодом. Завистью. Ненавистью. И это ранит куда больнее, чем любые слова.
Отгоняю эту мысль, заставляю себя сосредоточиться.
Мое тело слушается меня как никогда. Каждый поворот, каждое движение льются легко, без надрыва. Пальцы ног словно сами находят правильное положение, руки рисуют в воздухе идеальные линии.
Я чувствую полет.
Тренер стоит в углу, наблюдая, и впервые за долгое время я ловлю ее одобрительный взгляд.
— Вот так и работай на выступлении! — говорит она, когда музыка замирает.
Я тяжело дышу, щеки горят, но внутри ощущаю удовлетворение. Настоящее. Чистое. Чувствую, что справлюсь. Неважно, кто что думает. Я докажу всем и прежде всего себе.
На выходе из зала вижу его сразу. Кай стоит у стены в своем обычном спортивном прикиде: худи, джинсы, кроссовки. Скрестив руки на груди, смотрит на меня.
Я бегу к нем, не раздумывая. Запрыгиваю на руки, обвиваю шею руками, а талию ногами и счастливо смеюсь. Он ловит меня, крепко прижимает к себе. Мир сужается до него одного.