Я закрыла глаза на секунду, чувствуя, как внутри меня с грохотом рушится двухлетняя стена лжи и конспирации. Пришло время сорвать все маски. Мне было плевать на законы, плевать на гордость. Моего сына украли. Страх за своего ребенка, который когда-то заставил меня запереть эту тайну внутри клана, теперь трансформировался в чистый, первобытный яд мести.
— Мой приказ оставался в силе два года, отец, — тихо, но так свинцово-жестко произнесла я, — и я уверена в преданности каждого своего волка. Северяне не могли предать своего Альфу и выдать Лиама Столице. А значит, ниточки тянутся с другой стороны. Координация шла из мегаполиса. Прямо из логова Черных Волков или их врагов.
Я резко поднялась на ноги, проигнорировав жалобный стон раненого плеча, и оперлась ладонями о письменный стол, нависая над Диланом.
— Объявляю общий сбор стаи, Дилан, — лениво, но со стальной жесткостью чеканила я каждое слово. — Поднимай все пограничные когорты. Вычистить каждую пядь северной земли. Перевернуть каждый камень. Если кто-то из местных одиночек хоть что-то видел — вытрясти информацию вместе с душой. Мой сын не должен пересечь границу Севера. И… Дилан, найди мне зацепку. Одиночки из диких лесов не смогли бы обойти мои барьеры сами. Их кто-то вел. Кто-то очень сильный.
— Будет исполнено, Альфа, — Дилан ударил кулаком в грудь и пулей вылетел из кабинета.
Спустя два часа Дилан вернулся. На его боевой куртке таял загородный снег, а в руках он держал небольшой прозрачный пакет, внутри которого что-то тускло поблескивало. Отец к тому времени ушел организовывать старейшин, и в кабинете мы остались одни.
— Мы нашли это в вещах одного из убитых тобой наемников, — Дилан аккуратно выложил пакет на стол перед моим носом.
Я прищурилась, разглядывая содержимое. Внутри лежал тяжелый, старинный серебряный жетон с гравировкой в виде оскаленной волчьей морды, переплетенной змеиным хвостом. Амулет Южных кланов. Наемники Столицы.
Внутри меня всё перевернулось от леденящего осознания. Эти твари пришли не из диких лесов Севера. Их наняли в мегаполисе. Сайлас Брок гниет в нашей самой глубокой подземной тюрьме без магии и зверя, его империя разрушена. А значит, ниточки тянутся к кому-то другому. К кому-то, кто обладает колоссальными ресурсами в Столице, прознал о существовании ребенка и имеет свои счеты с Альфой Черных Волков или со мной.
Путь вел обратно. В тот самый проклятый город людей, из которого я сбежала два года назад. На территорию Дориана Венса.
— Они обошли мои барьеры, потому что у них был координатор из Столицы, — тихо произнесла я, чувствуя, как пальцы сами сжимаются в кулаки. — Дилан, они везли его туда. Лиам уже, скорее всего, пересек границу на каком-нибудь зашифрованном транспорте.
— Что нам делать, Альфа? — хмуро спросил бета. — Если мы сунемся в Столицу с боевым отрядом Белых Волков, Черная стая воспримет это как объявление войны. Законы Луны запрещают переходить границы без официального запроса. Дориан Венс разорвет нас на части еще на въезде в Сити. Он ведь до сих пор ни сном ни духом не знает, что у него есть сын.