Вокруг нас ревели моторами внедорожники Черных Волков и броневики моей Северной стаи. На часах был предрассветный час. Небо Столицы отливало грязным свинцом, а весь двор особняка был до отказа забит вооруженными, напряженными бойцами. Атмосфера была наэлектризована до предела. Столичные оборотни из когорт Дориана с глухим, предупреждающим рычанием и неприкрытым недоверием косились на прибывших вместе с нами северян во главе с Диланом. Бойцы стояли живой стеной, готовые в любую секунду вцепиться друг другу в глотки из-за вековых законов границ.
Стоило Дориану сделать шаг по направлению к парадному крыльцу, как по рядам Черных Волков пронесся колоссальный, звенящий шок. Стая замерла в гробовой ступоре. Сплетни и слухи о том, что их Альфа связал себя с «пустой человеческой пустышкой», которые Олеся и Южные кланы так усердно разносили два года, прямо сейчас рассыпались в пыль. Они видели своего вожака — грозного, окровавленного, несущего на руках раненую, но источающую чистокровную альфа-магию Белую Волчицу, и пятилетнего с виду мальчика, который был абсолютной, уменьшенной копией самого Дориана. Каждая линия лица Лиама, его порода и аура кричали о том, что в нем течет кровь Венсов.
— Пропустите Альфу! — рявкнул Дилан, делая шаг вперед и блокируя своей широкой спиной столичных волков, которые слишком близко подались вперед, чтобы разглядеть ребенка.
— Назад, псы! Сдать оружие на входе! — в ответ оскалился один из офицеров Черных Волков, и воздух между ними буквально заискрил от скорого, неминуемого взрыва.
Дориан проигнорировал эту перепалку. Он бесцеремонно вышиб ногой тяжелую дубовую дверь особняка и занес нас внутрь теплого, пахнущего дорогой кожей холла. Навстречу нам из каминного зала тут же высыпали старейшины клана и совет Черных Волков — седовласые, высокомерные оборотни старой закалки, которые привыкли контролировать каждый шаг Столицы.
— Дориан! Что это значит?! — преградил нам дорогу один из старейшин, его ноздри хищно раздувались, улавливая запах моей крови Норвудов. — Почему на нашей закрытой территории находится вооруженный отряд Севера? И кто этот ребенок, которого ты держишь? Нам нужны объяснения, совет клана требует…
Дориан остановился. Пространство вокруг нас мгновенно потяжелело так, что у старика перехватило дыхание, а паркет под нашими ногами жалобно заскрипел от колоссального давления его альфа-магии. Венс наклонил голову, и его янтарные глаза полыхнули таким адским, смертоносным огнем, что совет стаи синхронно отступил на два шага назад.
— Этот мальчик — мой сын. Лиам Венс, — его голос опустился до тихого, но вибрирующего, леденящего душу рыка, от которого у меня самой мурашки побежали по спине. — Будущий единственный Альфа этой стаи. Аврора Норвуд — моя законная истинная пара и полноправный вожак Севера. И если хоть одна тварь в этом совете еще раз посмеет открыть свой грязный рот в её адрес, или попытается подойти к моему сыну ближе, чем на три шага… я лично, своими руками оторву ему голову и скормлю омегам на границе Сити. Вопросы есть?