— Мне… мне приснилось, — выдохнула я, чувствуя, как заливаюсь краской.
— Что именно? — приподнял бровь, слегка наклонив голову.
— Кошмар, — слишком быстро ответила я и отвела взгляд.
Он тихо хмыкнул.— Кошмар, значит? Забавно, потому что ты шептала моё имя.
Я замерла.— Я?.. Наверное, просто… — я отчаянно пыталась найти объяснение, — просто звала на помощь. Не помню. Ерунда.
Его губы дрогнули в еле заметной улыбке.— Ерунда, значит, — повторил он, но в голосе звучало слишком уж много сомнения.
Я села, поправила одеяло, стараясь не смотреть в его сторону.— В любом случае, я голодна. Пора на завтрак.
Он на мгновение задержал взгляд, будто собирался что-то сказать, но передумал.— Хорошо, — коротко ответил он, поднялся и отошёл к шкафу, собираясь.
Пока он натягивал рубашку, я старалась дышать ровно и не вспоминать тот сон — но тело упорно не слушалось, желая снова ощутить страсть этого мужчины на себе. И у меня не было никаких сомнений в том, что он на самом деле такой страстный.
Я собрала волосы, глубоко вдохнула и заставила себя выглядеть так, будто ночь прошла спокойно.Ричард, как всегда, безупречен — спокойный, уверенный, будто ничего между нами не происходило, особенно ничего такого, что было во сне, который я отчаянно старалась забыть.
Мы вошли в зал. Всё почти как вчера — тот же длинный стол, тот же холодный блеск посуды, и те же взгляды трёх правителей, что будто пронизывали воздух вокруг. Я заняла своё место рядом с Ричардом, чувствуя, как Арден где-то напротив едва заметно напрягся, а Рис наблюдал слишком пристально, словно искал ответы, о которых я сама ещё не знала.
Завтрак прошёл в натянутом равновесии. Слова — обычные, разговоры — дежурные, но под этим всем чувствовалась тревожная тишина.Когда я уже решила, что всё кончено, Стер, до этого молчаливый, произнёс спокойно, почти вежливо:
— Саша, не возражаешь прогуляться сегодня со мной?
Я подняла глаза. Его голос звучал мягче, чем ожидалось, и от этого в груди стало чуть спокойнее.— Конечно, — ответила я по двум причинам. Во-первых, я знала, что это неизбежно, во всторых, мне очень надо было отойти подальше от Ричарда.
Ричард повернулся ко мне, взглядом проверяя, уверена ли я в своём решении. Я лишь кивнула.
— Отлично, — сказал Стер. — После завтрака я покажу тебе кое-что, думаю, тебе понравится.
Глава 44
Стер шёл впереди, широкими, уверенными шагами. Я старалась не отставать, хотя не могла понять — куда именно он меня ведёт.Молчание между нами не было неловким, скорее спокойным. В нём не чувствовалось ни напряжения Ричарда, ни внутреннего жара Ардена. Стер был уравновешенным, собранным, как сама тишина после грозы.
Когда мы миновали арку внутреннего двора и я услышала ржание, до меня дошло, куда он ведёт.— Конюшня? — уточнила я.
Он коротко кивнул.Внутри пахло сеном, теплом и лошадьми, конечно. Лошади переступали копытами, поворачивали головы. В дальнем стойле стояла роскошная, белоснежная кобыла, с длинной гривой, словно вырезанная из снега.
— Хотел показать тебе её, — сказал Стер.
— Лошадь? — я чуть удивилась.