— Да… — Фонарь аккуратно пристроился на полке высокого стеллажа, в нижней своей части заваленного тюбиками с краской, а в верхней — всем подряд. — Этот человек мог усиливать свойства некоторых предметов. Например, делать гирю настолько тяжёлой, что она могла проломила пол. Или вот солнечный камень… Один раз потрёшь, и камень потом может светить несколько часов без перерыва, причём гораздо ярче обычного.
— Чему же он научил тебя?
Дольн невесело хмыкнул:
— Ничему. Я оказался никудышным учеником. Разве что, видишь, чувствую предметы чуть лучше, чем прочие люди. Потому Сатар и взял меня к себе на работу. Наверное…
— И долго ты учился?
— Года полтора.
— Но это очень мало! — воскликнула я. — Тут любой бы показал себя никудышным учеником! Так что дело не в тебе: просто нужно больше времени…
— У меня не было этого времени, — отрезал Дольн, и я почувствовала, что он снова начинает раздражаться.
— Может, когда-нибудь снова появится, — примирительно произнесла я.
— Может быть. Так, хватит болтовни! Подержи-ка эту табуретку, пожалуйста.
Он поставил возле стеллажа заляпанную белыми пятнами табуретку. Я послушно присела на корточки и крепко ухватилась за тонкие металлические ножки.
— Вот ты, моя хорошая… — донеслось сверху.
Я вздрогнула, тут же ощутив, что краснею, а кожа на позвоночнике словно становится бархатной. И лишь мгновенье спустя осознала, что Дольн обращался не ко мне.
Вскоре он спрыгнул на пол, прижимая к себе какую-то статуэтку. Я поднялась.
— И что, это дорого стоит? — не поверила я, увидев грубо вытесанную из зеленоватого камня фигурку извивавшейся в танце девушки: закинутые над головой руки, круто изогнувшееся, словно переломанное, тело…
— Очень дорого. Моё чутьё меня ещё никогда не подводило. Это какой-то очень непростой камень, да и сама фигурка тоже. Не удивлюсь, если она стояла в одном из древних святилищ — ну знаешь, оставшихся с тех времён, когда люди поклонялись не Спасительному Свету, а духам природы. Я уверен, художник, работающий здесь, даже не знает о ней. Возможно, она принадлежала ещё прошлому владельцу склада…
— Покупателя придётся поискать… — задумчиво протянула я.
Дольн отмахнулся:
— Вокруг полно чудиков, коллекционирующих предметы культа. А если ещё раздобыть заключение ювелира, то заплатят прилично. Я, кстати, продал книжку, занесу тебе сегодня твою долю.
— Мне?! Я думала, деньги будут храниться у тебя…
— Ну зачем же класть все яйца в одну корзину! — Дольн улыбался, явно довольный собой. — Ты славно поработала, хоть и обвела меня вокруг пальца. Только давай договоримся, что тратить будем не больше десятой части выручки, хорошо?
— Тратить?.. — Я изумилась ещё больше. — Я думала, мы копим на корабль.
Дольн рассмеялся.
— Правильно думала. Но жить-то тоже на что-то надо! Расслабься, мы всё успеем. А ты заслужила то, чтобы немножко себя побаловать. Можешь себе какую-нибудь одежду купить, например.
— У меня есть одежда… — Я чувствовала себя всё более растерянной.
— Ну, ещё будет. Сошьёшь себе на заказ какое-нибудь платье. — Дольн сунул статуэтку в карман и оценивающе оглядел меня. Несмотря на тусклое освещение, увиденное его, похоже, удовлетворило. По крайней мере, улыбка стала шире. — Тебе пойдёт что-нибудь такое, зауженное здесь… — Его ладонь легла мне на талию. — И с юбкой попышнее… Но не слишком…