Ладонь сползла ниже, на бедро. Я стояла, боясь шелохнуться. Всё моё ощущение себя как будто сосредоточилось в том месте, где тепло его руки проникало сквозь тонкую ткань штанов.
Он сделал маленький шажок вперёд, и рука стала действовать ещё смелее, медленно передвинувшись назад. Пальцы сжались — сначала легонько, потом сильнее…
Я чувствовала себя абсолютно беспомощной. В тех местах, где я выросла, на подобные вещи следовало отвечать пощёчиной и обкладывать того, кто распустил руки, отборнейшей бранью — чем звучнее, тем лучше. Но воспитанные женщины, одну из которых я успешно корчила из себя до настоящего момента, вряд ли вели себя так в подобных обстоятельствах. А как именно они себя вели — я понятия не имела.
— Не надо… — пролепетала я.
— Почему не надо? — Дольн откровенно веселился. — По-моему, тебе неплохо было бы сменить гардероб. — Пальцы другой его руки медленно заскользили по животу и выше, нащупывая под тканью рубашки рёбра. Замерли у груди, как бы в раздумьях. — Купить себе что-нибудь посовременнее. Или хотя бы снять этот дурацкий платок…
Когда ткань на моей шее пришла в движение, ужас захлестнул меня с головы до ног горячей волной, и дальше я уже не отвечала за себя. Вцепившись в узел так и не развязанного платка, как в самую большую в мире драгоценность, я рванулась, подобно дикому зверю, разве что не зарычала. Попятилась, не сводя взгляда с ошалевшего от такого сопротивления Дольна, потом распахнула дверь и выскочила в ночь.
* * *
Он догнал меня на следующий улице, и какое-то время мы быстро шагали вместе, не говоря ни слова.
— Вот уж не подумал бы, что ты такая недотрога, — сказал наконец Дольн, издав неловкий смешок.
Я продолжала молчать.
— Ну ладно, прости. Я перегнул палку.
— Всё в порядке, — быстро отозвалась я.
И тут же скривилась от фальши. Как что-то может быть в порядке? За одну минуту мне довелось пережить столько, что казалось, я вот-вот разорвусь на кусочки, и кусочки эти разметает по ночным улицам Трабастана… неплохая, кстати, судьба для такой, как я. Жаль, что моих способностей не хватит, чтобы выкинуть что-то подобное.
— Давай забудем то, что случилось, — предложил Дольн. — В конце концов, статуэтка у нас. Я бы не хотел терять такого партнёра, как ты, из-за своих шаловливых ручонок.
Снова смешок.
Я только и смогла, что неопределённо «угукнуть».
В «Находку» мы зашли по очереди. Вернее, сначала внутрь вбежала я и поспешила по лестнице наверх, не ответив на приветствие Тарветы. Мне хотелось добраться до чердака, запереть дверь и никогда никого не видеть.
Сколько прошло времени, пока я мерила шагами свою маленькую комнатку — понятия не имею. Мысли мои, которые поначалу метались в голове вспугнутой мошкарой, постепенно всё-таки выстроились в некоторое подобие порядка.
Дольн мне доверял, это я знала наверняка. И обделять его доверием в ответ было неправильно, учитывая, что доверие с его стороны — это большой шаг, на который он не для каждого расстарается.
Значит, пришло время всё рассказать.
Глава 9
Вполне возможно, моя история могла бы подождать до утра. Но я — я не могла. Знала, что не засну. И почему-то была уверена, что у Дольна тоже с этим будут проблемы.