— Серебро? — Соня хлопнула глазами.
Похоже, химические элементы и украшения у неё в одну картину не складывались. Зайдём с другой стороны.
— Тебе слово ляпис известно?
— Конечно. Маменька им мелкие ранки прижигает.
— Так вот в ляписе то же серебро, что и в украшениях, просто в другом виде.
— Как это?
— Не знаю. В смысле как делают из серебра ляпис не знаю. Вроде бы кислотой растворяют. На то есть свои специалисты. Но главное, что в фотографии используется серебро именно в виде ляписа. Пластина окунается в раствор серебра, а потом на неё падает свет, и она темнеет в разных местах. Так получается фотография.
— Ну не так уж быстро темнеют украшения, — с сомнением заметила Соня.
— Так для того, чтобы быстро, добавляют специальные химические вещества.
— Интересно, — отреагировала Соня и в голосе её появились интонации, схожие с интонациями графини Зарецкой. — И вот этим ты занимаешься целыми днями?
Будущая светская дама дворянских салонов пыталась за вежливостью скрыть скуку и непонимание.
Разочарование — то, что я почувствовала в первый момент. Но потом одёрнула себя. Соня дитя этого века. И не мне это ломать. Поэтому я ответила коротко.
— Именно этим.
Соня учуяла холод в моём голосе и забеспокоилась.
— Ты не подумай, я всё понимаю. Ты этим с детства занималась. Ты даже мне рассказывала, что сами снимки делаются в полной темноте и нужен красный свет.
— Но тебе это не интересно, — прервала я её. — Давай лучше журналы посмотрим.
— Катя, ты что обиделась? — Соня захлопала ресницами и, кажется, собралась всерьёз расстроиться.
— Нет, Сонюшка, — сказала я мягче. — Каждый человек сам выбирает, чем ему интересоваться. Одному рисовать нравится, другому вышивать.
— Так и тебе вышивать нравилось, — оживилась Соня, ступая на знакомую почву. — Ты вон забросила совсем, а у тебя недурно получалось. А ещё для барышни прилично на фортепиано играть, петь, цветы можно рисовать акварелью.
— А если жизнь другой стороной повернётся? Ты никогда не слышала, чтобы люди разорялись? Если все деньги закончатся, чем на жизнь зарабатывать?
Соня сморщила свой хорошенький носик. Слово «зарабатывать» резало её нежный слух.
— Замуж выйти. То дело мужа семью обеспечивать.
— А коли никто не возьмёт?
Такой вариант Соня не рассматривала — застыла с приоткрытым ртом.
— Тогда только и останется, что в приживалки идти, — продолжила я, — да и то тому, у кого родня есть.
— Брось, Катя, быть такого не может, чтобы нам с тобой замуж не выйти. Для этого надо только в свет выходить, на балах танцевать, в салоны разные ездить, с визитами бывать у известных людей. Тут много ума не надо. Надобно танцевать хорошо. Не зря же маменька пригласила перед балом учителя танцев. И ещё надо уметь разговор поддержать.
— Вот именно. — Я ухватилась за возможность сменить тему. — Для того, чтобы разговор поддержать, мы с тобой сейчас и займёмся журналами «Современник». Знаешь, кто будет в четверг на журфиксе у графини Зарецкой?
Соня мотнула головой.
— Редактор журнала «Современник». Стало быть, о чём говорить будут? О литературных новинках.