Я поймала себя на том, что глуповато улыбаюсь.
Потом из боковой двери вышла женщина лет пятидесяти в строгом сером платье. Обычная женщина, вполне нормальная, без изюминки.
— Госпожа Марта Лоэн, экономка, — представил Арсений. — Живая.
— До поры, до времени, — ехидно добавил генерал Даниэль.
Марта даже не взглянула в его сторону.
— Если генерал еще раз прокомментирует мое здоровье, я самолично протру его портрет растворителем краски.
Старикан возмущенно фыркнул и заткнулся.
Я почувствовала к Марте мгновенное уважение.
— Миледи, — сказала экономка, чуть склонив голову. — Комната для вас подготовлена. Я разберу ваши вещи, как только их доставят.
— Спасибо.
— Если пожелаете чай или сладости, Филипп подаст всё в спальню. Ах да, не верьте его байкам о кончине. Он преувеличивает в угоду художественности.
— Ты-то откуда знаешь, смертная, как именно я скончался? — оскорбился дворецкий.
— Догадываюсь, что не в морской пучине.
— Ну, допустим, не в морской, — тотчас согласился скелет. — Но дела это не меняет!
Арсений тяжко вздохнул. Да уж, сомнительный домашний уют: экономка спорит со скелетом, а портреты обсуждают твою жену так, будто она лошадь на ярмарке.
— Есть еще кто-то, с кем мне стоит познакомиться? — поинтересовалась я.
В голове уже смешались имена и титулы. Явно потом придется заучивать родовое древо некромантов, чтобы по чистой случайности никого не обидеть.
— Морок, — позвал Арсений.
Словно по сигналу, с верхней ступеньки спустился огромный черный кот. Нет, не спустился. Снизошел до нас, как снисходят боги.
Он был лоснящийся, пухлый, с ярко-желтыми глазами. Кот остановился на середине лестницы и посмотрел на меня так, будто я ему заранее не понравилась.
— Знакомься, наша фамильная гордость, — насмешливо представил кота Арсений. — Восемь килограммов чистой наглости.
Морок неторопливо зевнул, а затем таки спустился, обошел меня кругом и, понюхав край платья, сел прямо перед моими ногами.
— Ну, привет, — я склонилась к коту.
Морок поднял лапу и наступил на мой подол. И зашипел, словно приказывал убираться куда подальше. Так, только негативно настроенного хвостатого мне не хватало для полного счастья.
— Чем тебя можно подкупить, дружочек? Сардельки, мясной паштет? Или ты на диете?
Кот внезапно боднул мою ладонь головой.
Бабуля Агата из портрета прикрыла ладонью рот.
— Что не так? — напряглась я.
— Ты ему нравишься! — рассмеялась она. — Значит, будешь жить в нашей семье долго и счастливо!
Ага, долго и счастливо до момента, как некромант разберется с моим делом и даст развод. Но деталей я решила не сообщать. Неизвестно, как много правды открыл Арсений родне о нашем браке. Вдруг те считают, что у нас всё по любви?
Арсений закатил глаза. Ему явно не понравилось, что кот имеет право на оценку его невесты, фиктивной или нет.
— Морок не показатель.
— Еще какой показатель, — поспорила бабушка Агата. — Кстати, девочка мне тоже нравится. Она такая миленькая. Прямо как я сама, в день своей первой свадьбы.
Наверное, в этот дом давно не приходил кто-то новый. А главное — не приходил добровольно. Именно поэтому мертвая родня Арсения так живо обрадовалась мне. Я вызывала у них любопытство и казалась неплохой партией для наследника.