— Лорд Арсений Вирнгольд, глава Некромантского крыла Управления, — зачитал Антон. — Что-то случилось? Я не связан с посмертными делами
— Я хочу задать вам несколько вопросов, но не здесь, а непосредственно в моем крыле.
— Простите, но у вас есть ордер на допрос?
Я показал общую бумагу о возможности опроса свидетелей. Он пробежал глазами по строчкам.
— Вам требуются какие-то уточнения по делу госпожи Альер? Я сообщил всё ранее вашим коллегам.
— Пока вы выступаете свидетелем, но статус может в любой момент измениться. — Я чуть склонил голову. — Рекомендую вам проследовать со мной добровольно.
Он колебался. Потом накинул плащ и вышел. Всю дорогу до Управления мужчина пытался казаться благодушно настроенным, задавал мне вопросы, что-то рассказывал.
Он ужасно нервничал и весь пропах потом, пропитался им насквозь.
— Итак, — начал я, едва мы вошли в мой кабинет. — Давайте поговорим о вашей дочери.
— Дочери? — он изобразил растерянность, не спеша открывать тот факт, что она фальшивка. — А что?
— Ничего. Её не существует.
— Так я и не утверждал обратного
— Разве не вы придумали дочь, чтобы вызывать у Мирославы Альер сочувствие?
— Это ложь! У меня нет дочери! Я часто ходил в лавку к Альер, но закупался снадобьями от кашля. Видите ли, он мучает меня с раннего детства. Должно быть, Мирослава не так поняла.
— Возможно, так и есть. Поэтому продолжим. Расскажите о Валерии Тарес.
Он напрягся, но выпалил быстро и без раздумий:
— Мы знакомы. Она владелица лавки. Иногда я хожу туда за зельями. А что такого?
— По свидетельским показаниям, вы часто бываете в её лавке, чаще, чем требуется для обычных закупок. Иногда остаетесь после закрытия. А еще именно ваша подпись стоит на её прошении, поданном в день ареста госпожи Альер. Странное совпадение, не находите?
Лют помолчал. Я видел, как под столом его пальцы сжались в кулак.
— Это вам сообщила Мирослава Альер? — он хмыкнул. — Не знал, что она та еще выдумщица. Неужели эта преступница решила подставить невиновного, чтобы выгородить себя?
— Не забывайтесь. Вы говорите о моей жене.
— Простите, господин Вирнгольд, но такова правда.
— В подвале лавки Валерии Тарес, — продолжил я, — обнаружены ингредиенты для варки запрещенных зелий. Включая Могильник. А также перегонный куб и готовые составы. Валерия арестована. Её признание — вопрос времени. И когда она заговорит, ваше положение станет куда хуже, чем сейчас.
— Вы блефуете, — голос его стал тверже. — Я знаком с Валерией Тарес, но не имею ни малейшего представления о том, что хранится в ее лавке. Что до прошения, так я подписал его по её просьбе. Человек она надежный, бизнес держит в чистоте. Почему бы ей не занять лавку, когда Мирославу Альер лишат дара?
— И не вы подкинули щепотку лунной сажи в шкаф Мирославы?
— Разумеется, не я. Господин, вы начинаете давить на свидетеля ради жены. Думаю, наш разговор может быть закончен. Если вы продолжите настаивать, я буду вынужден обратиться в Надзорный отдел, к господину Белиру.
Он попытался встать.
— Уверены, что вам больше нечего сказать? — Я сделал легкое движение пальцами, и пламя ламп дрогнуло.