– Как же я устал. Лучше бы я никогда не появлялся на свет. Зачем я вообще был рожден? Для чего? Почему вся моя жизнь состоит из страданий? Почему у меня недостаточно сил, чтобы противостоять этому? Почему?
Чжоу Лань тяжело выдохнула. Она подошла к Ю Вэйюаню, который лежал на холодном грязном каменном ложе в помещении под императорским дворцом. Именно там пытали демонов. Именно там Ю Хуан училась создавать своих первых марионеток. В этом темном и грязном коридоре. Под землей. Где не было видно всей этой грязи и боли. Где детские крики ужаса пропитались в землю. Где над чужой пыточной камерой буквально возвышался золотой дворец, правитель которого покинул этот мир от рук возлюбленного его императрицы, получив тысячи порезов.
Чжоу Лань схватила один из призрачных огней. Тот отчаянно мерцал, до последнего сопротивляясь действиям этой женщины. Когда Чжоу Лань насильно слила душу Ю Вэйюаня и Сяо Мэйли, принц округлил глаза, испытав сильную боль в области живота и грудной клетки. Он не мог пошевелиться, а от приступа боли у него перехватило дыхание. Он открыл рот, но из горла не вырвалось и звука. Ему как будто несколько раз пробили тело мечом, беспощадно и грубо. Как же это больно. С уголка глаз Ю Вэйюаня потекли слезы. Не давая Ю Вэйюаню время, чтобы перевести дух, Чжоу Лань потянулась за вторым призрачным огнем. Холодное пламя пыталось освободиться, понимая, что ждет дальше, но уже через мгновение Чжоу Лань так же приложила неупокоенную душу к принцу, и та померкла, став с Вэйюанем одним целым. Если режущую боль принц все-таки мог выдержать, то приступ удушья был для него непреодолимым кошмаром. Ю Вэйюань начал задыхаться. Он не мог сделать ни вдоха, ни выдоха, как будто чьи-то сильные руки душили его.
Чжоу Лань встала. Она посмотрела на Ю Вэйюаня сверху вниз, наблюдая за его страданиями. На ее морщинистом лице заиграла радостная улыбка, когда она смотрела, как Ю Вэйюань даже не может корчиться от боли. Как он не может даже закричать или позвать кого-то на помощь. Да и на помощь к нему никто не придет. Ведь она думала, что все, кто мог помочь принцу или был ему дорог, отказались от него или уже мертвы.
Глава 58. Его Высочество умер
– Его Высочество Ю Вэйюань умер?
Госпожа У нахмурилась и повторила уже в третий раз:
– Да. – Ее голос звучал все так же спокойно и терпеливо.
– Я не верю. – Слова демона звучали твердо. Му Ян сложил на груди руки, продолжая настаивать на своем.
Госпожа У улыбнулась ему:
– Почему вы так уверены, что я лгу вам? Да и эта новость уже словно хворь расползлась по территории всей Поднебесной.
После того как по свету поползли слухи о том, что император мертв, мир перестал быть прежним. Истинной причины его смерти не разглашали до дня, когда произошла коронация и смена власти. Когда на трон взошел Ю Байху, народ недоумевал, хотя большая часть населения была рада такому повороту событий. Тогда людям открыли правду о случившемся. По словам нового Сына Неба, его младший брат, законный наследный принц Ю Вэйюань, готовился к узурпации трона дракона вместе со своим учителем Люй Яо и еще несколькими приближенными. Всех предателей подвергли публичной казни, лишив их в будущем возможности быть похороненными как полагается. Сам наследный принц же, прознав, что о его гнусном плане осведомлен сам Сын Неба, ворвался в его покои и сразился с ним в бою один на один. Ю Вэйюань оказался настолько ослеплен властью, что подставил под угрозу даже жизнь Ее Высочества наследной принцессы Сяо Мэйли. В результате ожесточенного поединка принцесса Сяо Мэйли была убита, как и сам Сын Неба. Старший из детей императора в тот день был вынужден поднять меч против родного брата, который совершил злодеяние, осуждаемое самими Небесами, – убив отца-императора. Сам Ю Байху был тяжело ранен и на протяжении длительного времени пребывал в глубочайшем трауре. Потеряв за одну ночь отца, брата, невестку и даже любимую супругу Хань Иньюэ. Ведь Ю Вэйюань решил избавиться и от нее. Ходило много слухов о том, насколько же низко пал этот принц, что убил несчастную женщину, которая была прикована к кровати и даже не могла самостоятельно питаться.