– Этот Цзунсылин Шэнь Панин не просто так решил вернуться в Чжиюнхай. – Чэнь Цаньжэнь язвительно усмехнулся и стукнул кулаком по столу. – Притащил с собой Хань Яоцзу лишь для того, чтобы выглядеть в моих глазах праведником и верным слугой императора. – В гневе сжав пальцы, он скомкал карту и разорвал ее, превратив большой бумажный лист в бесполезный мусор. – Какой же он лицемерный кусок дерьма!
– Отец, прошло уже чуть больше двух недель. С Шэнь Панином не было достаточного количества войска, чтобы его задержать по обвинению в мятеже. Сопротивления он не оказывал, смиренно дожидаясь вашего решения. Единственное, что нам удалось предпринять, это посеять панику, пустив тайную стрелу. После этого Цзюнь-ван Сяо Фуцян уж точно будет начеку и не спустит с Шэнь Панина глаз. – Чэнь Юн издал легкий смешок. – Нас и так считают виновниками всех несчастий. Хотел император связать своего наследника с семьей Сяо, так пусть. Цзунсылин Шэнь Панин явно что-то затеял. Он не предаст интересы Ю Байху. Чем выше заберется наследный принц Ю Вэйюань, тем больнее ему будет падать. Подождем, пока они перегрызут друг другу глотки, а после уже нанесем последний удар. Тем более личность человека, который оживляет мертвых, нам до сих пор неизвестна. Если мы начнем сборы войск, слухи распространятся быстрее, чем мы успеем добраться до столицы. Лишний шум нам сейчас ни к чему. Предлагаю – выжидать. Тем более что император боится Шэнь Панина. Так пусть этот Цзунсылин будет его головной болью, а не нашей.
Ритмично постукивая пальцами, Чэнь Цаньжэнь одобрительно кивнул, соглашаясь со словами старшего сына. Хотя было удивительно слышать от него настолько подробный стратегический план, ведь Чэнь Юн славился вспыльчивым характером. Поговаривали, что он был даже похуже, чем у его отца.
Склонив голову, Чэнь Юн выказал свое уважение:
– Отец.
– Чэнь Кэ, – обратился Чэнь Цаньжэнь к младшему сыну. – Возьми охрану и проследи, чтобы Цзунсылин Шэнь Панин поспешно покинул наши земли. Если заподозришь что-то, не предпринимай поспешных решений. Пришли гонца. Там будем решать по ситуации.
– Слушаюсь, – спокойно отозвался Чэнь Кэ, чувствуя на себе пристальный, неодобрительный взгляд старшего брата.
* * *
– Взгляд моего младшего брата стал таким безжизненным, словно кто-то умер. Или дело в том, что моя любимая невестка отправила своего щенка за непослушание спать на бамбуковый коврик?
– Прекрати это! – прорычал Чэнь Кэ.
– Что именно?
Зависть, ненависть и презрение окутывали сердце Чэнь Юна каждый раз, когда он смотрел на своего младшего брата. Он завидовал его молодости, мягкости, здоровью, статусу. Будучи хромым, Чэнь Юн конечно же мог и дальше управлять войском, сражаться, править, унаследовав земли отца. Но каждый раз, когда он смотрел на своего младшего брата, его душила мысль о том, что у Чэнь Кэ было что-то, чего лишен сам Чэнь Юн.
– Просто оставь ее в покое. У тебя травма ноги, у меня глаз. Как ты и говорил, у нас с тобой все общее, на двоих. Мы оба не так идеальны, как хотелось бы. Мы не так хороши, как хотел бы наш отец.