Толпа начала перешептываться между собой. Кто-то указал на небо, воскликнув:
– Это снег… Снег идет, смотрите.
Прохладные порывы ветра приносили снежные хлопья. И Чан протянул руку, позволив холодному сгустку опуститься на его ладонь. Из приоткрытых губ мальчика вырвался холодный пар. Он прошептал:
– Холодно…
Прогремел раскат грома. Голубое небо вмиг затянулось густыми багровыми тучами. И Чан видел, как Ю Вэйюань встал с колен и расправился со стражниками. Убивая одного за другим. Беспощадно и без промедлений. С белоснежного клинка капала свежая кровь, а сам Ю Вэйюань полностью отчаялся и, рухнув на колени, схватился за голову, громко закричав.
Люди разбежались во все стороны. На недавно переполненной людьми улице остались только И Чан и Ши Тао.
Несмотря на ужасную головную боль, Ю Вэйюань снова подполз к своему учителю. Он достал окровавленный веер и, освободив Люй Яо от кандалов, аккуратно вложил его в руки умершему.
Несмотря на страх и непонимание происходящего, И Чан рванул к помосту. Подойдя ближе, он замедлил ход, выжидая, не попытается ли Ю Вэйюань навредить ему. Но тот полностью проигнорировал мальчика, утопая в собственном горе.
И Чан всхлипнул, подойдя к лекарю Цзянь Чжуню. Он откинул белую ткань, проявив посиневшее лицо своего учителя на свет. На шее выделялся след от веревки. А на ресницах застыли слезы.
Двое учеников осиротели почти одновременно. Они стояли на коленях перед еще теплыми телами своих наставников. Вмиг на душе стало так пусто. С каждым фэнем становилось все холоднее. Снег продолжал кружиться, пытаясь скрыть утрату под снежным покрывалом. Но каждый раз, когда хлопья опускались на землю, они утопали в луже и грязи, перемешанной с лепестками цветов, которыми еще вчера осыпали молодоженов.
Следом за И Чаном к месту казни направился Ши Тао. И Чан проводил друга взглядом, тем временем как Ю Вэйюань морщился от боли, все еще не понимая, как перенести труп учителя, чтобы захоронить.
Когда Ши Тао встал позади Ю Вэйюаня, принц наконец подал голос:
– Учителя больше нет… Его убили…
Ши Тао кивнул.
– Я знаю… – его голос был ровным и спокойным, в отличие от голоса Ю Вэйюаня, который охрип.
Уловив тон, И Чан поднял голову и посмотрел на Ши Тао. Тот стоял со спокойным выражением лица, хотя совсем недавно хватался за него как за соломинку, умоляя увести отсюда. Теперь же вид ни крови, ни трупа, ни самого наследного принца, который явно выглядел не в себе, его не смущал.
И Чан вмиг округлил глаза, когда увидел, что в руках Ши Тао сверкнуло лезвие. На его лице не дрогнул ни один мускул, когда он замахнулся и вонзил его в спину Ю Вэйюаня.
И Чан закричал:
– Ши Тао!
Ю Вэйюань тихо выдохнул, почувствовав, как у него перехватило дыхание после резкой боли в правом легком. Он сглотнул слюну в сухое горло и медленно повернул лицо. Его дрожащие зрачки, полные ненависти и печали, смотрели на Ши Тао. Увидев клыки у Его Высочества, он шагнул назад, испугавшись.
Поднявшись на ноги, Ю Вэйюань тихо прошептал:
– За что? – Принц приложил одну руку к груди, а вторую протянул Ши Тао. Его голос звучал спокойно: – Я не причиню тебе вреда.