Нужно искать обход! — Маячки! — прорычал медведь с той стороны. — Включите трекеры на максимум! Если связь не восстановится, я найду вас по тепловому следу! Лиам кивнул, хотя никто этого не видел. Он осторожно начал разжимать объятия, давая понять, что непосредственной угрозы падения камней больше нет. Но стоило ему немного ослабить хватку, как девушка под ним пошевелилась. — Отпусти, — ровно произнес голос Адель прямо ему в ухо. В нём не было паники, только сухая констатация факта. — Ты меня раздавишь. Лиам замер. Он совершенно забыл о разнице в весе и защите. Костюм химзащиты не рассчитан на то, чтобы выдерживать вес взрослого льва. Он молча и быстро разжал руки и отошел вбок, освобождая ей пространство.
9.5
Адель двигалась с неестественной для ситуации грацией. С её костюма комьями осыпалась бетонная крошка и пыль, но материал выдержал — ни разрывов, ни деформации. Она сделала два коротких шага в сторону, стряхивая остатки мусора с плеч, словно обычная женщина, сбрасывающая капли дождя. Лиам остался стоять на месте, тяжело дыша. Адреналин всё еще гудел в крови, а спина отзывалась тупой болью при каждом вдохе. Он инстинктивно проверил целостность своего позвоночника, напрягая мышцы. Лев внутри был раздражен: его гордость пострадала больше, чем шкура. Позволить стене упасть на себя — верх неосторожности. К счастью для его эго, Адель отошла лишь на пару шагов, освобождая пространство, но оставаясь в круге света его фонаря. Она не пыталась уйти в темноту тоннелей одна. — Жива? — хрипло спросил Лиам, медленно облокачиваясь боком на стену и ощупывая поясницу. Ткань формы была порвана в нескольких местах, обнажая глубокие царапины от острого щебня. Кровь уже начинала пропитывать темную материю. Девушка обернулась. В тусклом свете диодов маски её синие глаза казались двумя осколками льда. На лице не было ни страха, ни благодарности за спасение. Только едкая ирония. — О, я в полном порядке, — протянула она, оглядывая абсолютно чистый рукав своего костюма. — Это ведь у вас сейчас спина изодрана в клочья, мистер Блэквуд. Видимо, архитектурные особенности коллекторов имеют что-то лично против львов. Лиам лишь досадливо отмахнулся здоровой рукой, игнорируя боль. Её сарказм почему-то успокаивал лучше любых слов поддержки. Это означало, что её процессор работает штатно. — Архитектура тут ни при чем, — буркнул он, доставая свой планшет. Экран треснул, но работал. — Человек знал, что мы пойдем обратно этим путем. Адель кивнула, подтверждая очевидное. Она достала свой собственный планшет. Тот выглядел так, словно только что вынули из коробки — гладкий, белый, без единой царапины. Как? Она активировала карту подземных коммуникаций Южного сектора. — Ближайший альтернативный выход находится в четырехстах метрах к западу, через технический узел водозабора. Уровень воды там выше колена. Идти придется по колено в… отходах. Лиам скрипнул зубами, изучая ту же схему. Его мозг работал как вычислительная машина, перебирая варианты мотива убийцы. — Зачем ему это? — прорычал он, скорее размышляя вслух, чем обращаясь к ней. — Что он выигрывает? Если бы он хотел нас убить, обрушил бы свод прямо на головы, когда мы стояли над телом. Но он дал нам выйти оттуда. Он отсек путь назад. Значит… — Вариант первый, — сухо перебила Адель, водя пальцем по экрану. — Он рассчитывал, что обвал убьет или покалечит людей. Меня он списал со счетов, полагая, что мистер Картер просто вынесет завал силой, и вы двое останетесь здесь ждать помощи, которая придет слишком поздно. — Я не жду помощи, — процедил Лиам. — Вариант второй, — продолжила она, проигнорировав его выпад. — Он знает что мы все живы. Натаниель вызовет спасателей.