Грохот копыт заставил всех обернуться. Мужики перехватили лопаты, явно готовясь встретить супостата во всеоружии. Тьма заклубилась и отступила, явив взорам Скотину. Так, не знаю, где он бегал, но если он мальчишку укатал, я его лично налысо обрею.
— Ух ты! — радостный голос Патрика растревожил сонную округу. — А он такой быстрый!
Скотина фыркнул и поклонился, позволяя мальчишке сползти со спины.
— И такой ловкий! И ещё огнём дышит! — Патрик испуганным не выглядел.
И вообще, кажется, катание на Скотине воспринял исключительно как развлечение. Ну и пускай. Но уши я ему всё одно надеру.
В крепости.
Наедине.
— Ври да не завирайся, — откликнулся солдатик с длинным крючковатым носом. — Это ж конь…
Скотина с Лютиком переглянулись.
И промолчали.
Правильно, ни к чему людей смущать.
— Лютик, — в голову пришла неожиданная идея. — Там надо будет помочь…
Людей я к логову не подпущу. А то они, в отличие от коменданта, нормальные. В смысле, обыкновенные люди с обыкновенными нервами. И нечего эти нервы на прочность испытывать. Вон, пусть сбором трофеев занимаются.
А железо я у них сама выкуплю.
— Покопаться среди костей. Найти одну свежую падаль…
Лютик хрюкнул и кивнул.
Вот и отлично.
Трувор сидел на камне, рядом с которым некромант разложил костёр. Ну или подобие его, поскольку костёр был на костях — как заверил Каэр, скотьих — и цвет имел зеленоватый, зловещий. Но вот тепло давал, да и в целом, почему-то сейчас цвет костра казался мелочью.
Рядом лежал мешок, куда мальчишка сложил останки химеры. И главное, работал спокойно так, обыденно даже, будто и прежде случалось ему видать, что костяные россыпи, что это вот всё. По россыпям,к слову, сперва шла свинья, которая время от времени останавливалась и хрюкала. На хрюк отзывался некромант. Он наклонялся, иногда уточнял что-то и, кажется, местами даже обсуждал что-то. Главное, в мешок, помимо головы и руки, попала ступня, слегка пожёванная ладонь другой руки и просто кусок мяса, который некромант покрутил, явно раздумывая, брать или нет, но всё-таки взял.
— Вы только руками не трогайте, — повторил он в который раз, затянув горловину. — Слизь у скальника едкая, потом замаетесь лечиться.
И Трувор в который же раз кивнул.
— Может, костёр? — некромант помахал перед глазами рукой. — А то вы усталым выглядите. Вон, давайте, садитесь и…
— Я должен…
— Должен, должен. Но потом. Сейчас моя работа и буду благодарен, если под руку не подлезете. Нет, я серьёзно. Я буду круг чертить. А это дело нудноватое, требует времени и внимания, потому что одна кривая руна и всё пойдёт не так.
Некромант объяснял Трувору терпеливо, как ребенку. И за это стало стыдно.
— Я понял. Мешать не стану.
— Потом вы всё равно нужны будете, но я махну. Вы лучше вон, за ними присмотрите… — некромант указал на солдатиков, что как-то очень уж свободно разбрелись по кладбищу. — Чтоб тоже не лезли и не мешались.
И прозвучало почти снисходительно. Трувор даже почти обиделся, не такой он и никчёмный. Но свин притащил кривые рёбра, некромант плеснул на них чем-то из крохотного бутылька, и появился огонь.
