– Джин, ты дура! – отчеканил Боб. – Они знают всех пластических хирургов. Им только найти того самого, и…
– Простите, я оставлю вас на минуту, – пробормотал Байлз и бесшумно исчез за дверью.
– Он отправился к телефону, – буркнул Боб. – Сейчас все и завертится. Так я и знал!
– Не спеши, сынок, – прервал его зычный голос Г. М.
Джин и Боб тут же повернулись к нему, словно ища поддержки. Несмотря на недовольный вид старика, молодые люди инстинктивно доверяли ему, чувствуя родственную душу. Так оно, в общем, и было. К примеру, он вполне мог понять, почему его десятилетний внук выстрелил в зад сэру Эзми Фозергиллу из пневматического ружья.
Джин, уныло съежившаяся на краешке стула, подняла голову, отбросив с глаз золотистую прядь.
– Ты не выдала никакой тайны, девочка моя, – твердо заявил Г. М. и улыбнулся. – Все к лучшему.
– К лучшему?
– Угу. Я уже заключил пари с нашим коварным другом. Он действительно милейший человек, но работа у него на первом месте. Спорю на десятку: ваш старик и близко не подходил к пластическому хирургу. Даже если и подходил – копы все равно ничего не раскопают. Только Байлзу этого не говорите! Пусть гоняются за всеми хирургами, каких только смогут отыскать.
– Но ведь это правда, – прошептала Джин с отчаяньем, – что пластический хирург может изменить лицо до неузнаваемости?
– Нет, милая. Не в том смысле, в каком ты думаешь. Они могут только… – Г. М. внезапно замолчал, будто его что-то озадачило.
– Не беспокойся, Джин, – промурлыкала Кристал. – Все знают, как ты предана отцу. Ведь ты всегда была его любимицей. Я могу даже понять – хоть и с трудом – внезапную привязанность к нему Боба.
– Он мой отец, – просто сказал Боб. – А они заявляют, что он мошенник!
– Ну-у… – Кристал снисходительно улыбнулась. Сай раньше не замечал, насколько светло-голубые глаза Джин отличаются от темно-синих глаз Кристал. Она бросила на него взгляд, от которого он смутился, и его это разозлило.
– Послушай, дорогая, – обратилась Кристал к Джин с искренним сочувствием в голосе. – Никто в здравом уме не станет утверждать, что папа – растратчик. Но если бы ему действительно удалось умыкнуть сто тысяч и выйти сухим из воды… я бы, пожалуй, даже восхищалась им.
– Вы предпочитаете большую игру, не так ли? – спросил Сай.
– Мне нравятся разные игры, – спокойно ответила Кристал, глядя ему прямо в глаза, а затем снова повернулась к Джин. – Кажется, эта его женщина – нечто вроде танцовщицы с веерами или надувными шариками. Она молода и привлекательна. Не сжимай кулаки, Джин. И хватит ерзать от смущения, Боб, всякий раз, когда я упоминаю стриптизерш. Такова жизнь, – продолжала Кристал. – Мужчины определенного возраста – такие, как папа, – иногда просто слетают с катушек и совершают поступки, которые со стороны могут казаться глупыми. На самом деле это вовсе не глупости, если понять, чтó ими движет. Ради всего святого, дайте папе немного развлечься! Эта женщина…
От двери раздался вкрадчивый голос Байлза:
– Не будете ли вы так любезны сообщить имя этой женщины?
Ковры в этом доме определенно были чересчур мягкими. Джин стукнула кулачком по столу, и они с Бобом обменялись мрачными взглядами.