— Я никуда не пойду, пока не скажешь, что с тобой происходит. Ты будто с цепи сорвался.
— Ну и стой тут, — бросил Кирилл и пошел в сторону входа. Спустя миг он остановился и обернулся, посмотрев на Катю, в ее испуганные глаза. Постояв так еще минуту, словно борясь внутри себя, он вернулся к ней.
— Ты хочешь знать, что произошло?
— Да, мы же вместе тут и всю дорогу были вместе.
— Тот труп… То, что мы там увидели, — это не просто труп. Его выскоблили будто ложкой. Знаешь, как фрукт какой-то, не помню, как называется. Берут ложкой и съедают — и остается только кожура. Так вот с ним было так же. Осталась только оболочка. И это не зверье, зверье так не поступает.
— Авокадо.
— Что?
— Авокадо так едят.
— К черту авокадо, — рявкнул он, но тут же сбавил тон, увидев, как она дернулась. — Ты понимаешь, о чем я?
Катя молча кивнула.
— Всё с этим институтом не так. Ни информации, ни свидетелей. Был, а теперь ничего, — разгоряченно прорычал он. А потом сел на землю и в бессилии прислонился к стене.
— Может, ну его? Поедем домой? Тут и вправду всё странно и жутко.
Кирилл потер виски руками, сделал глубокий вдох и сказал:
— Ты прости, я что-то вспылил. Устал похоже.
Катя села рядом и обняла его за руку, с той нежностью, с которой обнимают, когда хотят утешить.
— Ничего, я понимаю. Но тут и вправду жутковато. И труп тот. Теперь сниться будет мне. Может и вправду уйдем от сюда?
Глава XV: Волчий час.
— Командир, проснись, — тихий голос Сашки в ночной темноте звучал набатом. Он тряс за плечо Аракса, пытаясь разбудить.
— Что тебе надо? — спросил сквозь сон Аракс и мгновенно сел. Как бы сейчас ему ни было тяжело, привычка мозга мгновенно включаться в работу не подвела. Осмотревшись по сторонам, он уставился на виновника побудки: — Что случилось?
— Рамзан ушел, — с волнением ответил Сашка.
— Как ушел? Куда?
— Я не знаю.
— Дай закурить и рассказывай всё по порядку, — ответил Аракс, вылезая из спальника. Холодный, влажный, липкий воздух заставил его поежиться.
В темноте вспыхнул огонек зажигалки и тут же погас.
— Мне приспичило до ветру, — начал Сашка, тоже закуривая. — Ну, значит, я встал, думаю выйду на улицу, не тут же ссать. Рамзан сидел у окна, о чем-то думал. Увидев меня, кивнул. Я сделал дела, вернулся и лег. Правда, никак согреться не мог, всё ворочался. Смотрю, Рамзан встал, пошел к двери. Я подумал, что он тоже решил поссать, окликнул его, а он не ответил. Даже не обернулся.
Сашка затянулся и на мгновение задумался.
— Не залипай, дальше что? — одернул Аракс.
— Ну, он вышел. Даже дверь не прикрыл. Я полежал, думаю дождусь его и попробую уснуть, а Рамзана всё нет и нет. Я встал, решил глянуть, всё ли в порядке. Выглянул наружу, а там никого. И только вдали, в тумане, еле виден силуэт Рамзана. И походка странная. Ну, я сразу тебя будить.
— А чего ты его не догнал?
— Честно? Стремно как-то стало, внутри всё как в узел завязалось.
Сашка закончил свой сумбурный рассказ. Сигарета медленно тлела у него в руке, грозясь вот-вот обжечь пальцы. Он смотрел на командира, ждал решений.