Му Ян обернулся. Рядом с ним никого не было. Более его не сдерживали оковы. Это было чем-то новым для него. Это была долгожданная свобода. Только когда к Му Яну пришло это осознание, он понял, что еще не готов к этому. Он не мог поверить в то, что теперь может пойти куда угодно. И несмотря на то что в любом случае его жизнь будет полна опасности и презрения, потому что он не мог изменить свою сущность, Му Ян чувствовал себя как никогда опустошенным. Ему чего-то не хватало. Наверное, кого-то рядом.
Когда он сделал следующий шаг, то замер, задумавшись:
– Куда мне теперь идти? Это и есть свобода? Или… Это одиночество…
Ему казалось, что этот мир слишком огромен для одного его. И в нем легко можно затеряться. Как же найти свое место в жизни, которое можно назвать своим домом, если небо над головой необъятно, а земля бескрайняя.
Когда Му Ян прибыл в Хайлан, уже закончилось лето и наступила осень. Он до сих пор не имел понятия, за какие такие заслуги ему был дарован Небесами меч, но это оружие много раз спасало ему жизнь в пути.
Людей было много, как и демонов. Он впервые увидел место, где два разных вида могли сосуществовать на одной земле свободно. Их руки и шеи не сковывали цепи. Демоны были одеты скромно и бедно, но у каждого на ногах была пара туфель. Когда Му Ян увидел это, он с облегчением выдохнул.
Он оглядывался по сторонам, пытаясь вспомнить хоть что-то из детства. Но, как бы Му Ян ни старался, все казалось ему чужим. Заметив его растерянный взгляд, старик, который тоже был демоном, поинтересовался у него:
– Откуда вы, уважаемый?
Му Ян открыл рот, чтобы ответить, но запнулся.
– Вижу, вы не здешний и только-только прибыли сюда. Не сочтите за грубость. Просто обычно демонов отсюда только увозят. Мало кто возвращается. – Демон тяжело выдохнул, с сожалением: – Такие случаи словно благословение.
– Из Чжиюнхая, – коротко ответил Му Ян, не решаясь вдаваться в подробности. Да и открываться первому встречному и говорить о том, что он пережил, не было желания.
Однако услышав, что он из Чжиюнхая, демон округлил глаза и тупо уставился на него.
– Что? – нахмурившись, переспросил Му Ян.
– Чжиюнхай стал еще более пропащим, чем был все эти годы. Ты явно родился под счастливой звездой, раз уж вовремя покинул это кошмарное место.
Му Яна эти слова вовсе не удивили. Он хотел вернуться, не зная, куда идти дальше. Он хотел взглянуть своими глазами на то, во что превратилось тело Ю Вэйюаня. Хотел самолично убедиться в том, что он мертв. Но после того, как Цзунсылин Шэнь Панин возглавил императорскую армию, Чжиюнхай стал неприступной крепостью. Ведь после смерти самого Сына Неба, наследного принца Ю Вэйюаня и трагично покинувших этот мир принцессы Сяо Мэйли и Хань Иньюэ между государствами снова начался разлад. Поговаривают, что договор, который был подписан кровью между государствами, был расторгнут в тот же миг, как Ю Байху занял трон дракона. Му Ян два дня провел в лесу, в уединении, обдумывая, стоит ли вернуться в столицу или пойти в обход. Все-таки он выбрал второе, хотя решение и далось ему с большим трудом.