– Сынок, сколько лет ты провел с людьми? Как тебе удалось выпросить освобождение? Или ты приехал на время?
Этот старик задавал слишком много вопросов. Его любопытство было понятно. Наверное, он был из тех старцев, которые знают все обо всех, а Му Ян свалился как снег на голову и явно не спешил заводить знакомства.
– Я ищу родителей. Вроде место, где живут рабочие, называется деревня Фэнли.
Му Ян проигнорировал все его вопросы и сразу перешел к делу. Старик кивнул и быстренько указал нужный маршрут. Му Ян поблагодарил его легким поклоном и уже развернулся, чтобы уйти, как старик снова окликнул его.
– Молодой господин, утолите интерес старика. Сколько лет вас здесь не было?
Этой зимой Му Яну исполнился двадцатый год. Он бросил, не оборачиваясь:
– Уже как шестнадцать!
Му Ян пошел дальше, однако услышал, как старик шлепнул себя по лбу, испуганно повторив его слова:
– Целых шестнадцать лет. Шестнадцать лет. Подумать страшно.
* * *
Он сидел дома, как и велела ему матушка. Му Ян редко выходил на улицу. Особенно последнее время, когда политическая ситуация ухудшилась. Его матери часто не было дома. Она работала очень много. Занималась и физической работой, которая предназначена была для мужчин, также и той, на которую демоны не торопились идти из-за моральных принципов. Но она работала. Только чтобы Му Ян ни в чем не нуждался. Потому что ей так было велено, и она считала своим долгом защитить мальчика и сделать так, чтобы он рос в безопасности. Несмотря на то что она трудилась не покладая рук, средств было все равно мало, но они не голодали, и для маленькой семьи, состоящей всего из двух человек, этого было вполне достаточно.
В тот день Му Ян даже не успел опомниться, как его жизнь вмиг изменилась. Сосед, живший напротив, ворвался в дом и насильно вытащил Ян-эра на улицу. Он обнял его так крепко, как Му Яна еще никто никогда не обнимал. Даже его матушка обращалась с ним с большим трепетом, но тем не менее не забывала про уважение. Он думал, что так оно и должно быть. Так матери обычно и показывают свои чувства детям. Объятие этого мужчины продлились недолго. Он неожиданно заплакал:
– Это мой сын… Мой. Как вы можете забирать моего единственного сына.
Му Ян моргнул, не понимая, что происходит. Он отстранился и, взглянув на лицо мужчины, увидел, что у него из глаз текут слезы. Тогда он задал самый глупый вопрос, который он бы никогда не осмелился задать чужому мужчине, ибо матушка учила его вести себя сдержанно и не доверять незнакомцам. Но Ян-эру почему-то захотелось спросить, и он спросил:
– Ты правда мой папа?
Тот кивнул, подтвердив его слова. Но Му Ян тогда ничего не почувствовал. Почему? Он долго думал над этим. Наверное, он был слишком мал или растерян. Тогда он и забыл дорогу домой – и голос матери.
Теперь же, вернувшись сюда и проходя мимо места, откуда его когда-то увезли в маленькой клетке, Му Ян пытался вспомнить, который дом его. Демона мучили сомнения: не станет ли он обузой, не покажется ли лишним в этом доме. Может быть, они уже давно забыли его? Может, уже смирились с его смертью?