— Может, хватит уже быть такой сильной? – прошептал, обжигая её кожу горячим дыханием. – Поплачь. Станет легче.
— Нет. Я уже не та беспомощная девочка, которая плакала из-за каждой ерунды.
— То, что с тобой происходит не ерунда. Даже мужчины с трудом выдерживают рапидис[1], а ты…
— Я в порядке. Отпусти. Это приказ.
— Хорошо, — нехотя разжал Михаэль руки, наблюдая, как она встаёт с кровати.
Поправив растрёпанные волосы, неспешно подойдя к окну, Мария ненадолго выпала из реальности, смотря на своё тусклое отражение.
Только сейчас горячий воздух наконец-то наполнился ночной прохладой, позволяя дышать полной грудью.
— Поверить не могу, что моя жизнь стала именно такой, — вздрогнула, будто от озноба, растирая онемевшие плечи. — Сказал бы мне кто-нибудь ещё два года назад, что я стану охотиться на чудовищ, а церковь на меня, и я бы рассмеялась прямо ему в лицо. Но вот в моей жизни появился ты и все страшные сказки сразу же стали явью.
— Жалеете? – сосредоточенно посмотрел на неё демон, вытаскивая окровавленный нож.
— Глупый вопрос. Не переживай. Я ни за что на свете не откажусь от своего желания. Надеюсь, что и ты тоже.
— Я? И с чего бы это мне от него отказываться?
— С того, что когда всё закончится, сородичи тебя точно по головке не поглядят, – хмыкнула Мария, вызывая у демона хищную улыбку. – Или может быть, я ошибаюсь?
— Нет, — сверкнули его глаза в темноте пурпурным маревом. – Всё именно так. Благодаря вам демоны только и ждут возможности разорвать меня на куски. Но, мне слишком интересно, чем, в конечном счете, закончится ваш крестовый поход, что бы обращать внимание на подобные мелочи.
— Ну, раз так, — улыбнулась Мария, отвернувшись к окну. – У нас с тобой осталось тут ещё одно незаконченное дело…
* * *
— Кто здесь?! – испуганно дернулся священник, шаря по комнате сонным взглядом. – Брита? Это ты? – зацепился за едва различимый силуэт, не понимая, это сон или реальность?
— Бриты больше нет, церковник. Я отправила её в Ад.
Щелчок пальцев и погасшие свечи вспыхнули, будто по волшебству, заставляя мужчину покрыться испариной.
Глава 3
Покончив с обедом, Мария улеглась на свой плащ, наслаждаясь тёплым солнцем. Сейчас как никогда хотелось расслабиться и хоть немного отдохнуть от постоянных скачек.
Потянувшись, словно кошка после долгого сна, она вызвала у наблюдающего за ней демона насмешливую улыбку.
Эта девчонка всегда напоминала ему капризного ребёнка. Взбалмошную и непредсказуемую дикарку, которая даже и не пытается стать менее импульсивной.
Закрепив на Рэйвене сумки, он подошел к ней, присаживаясь на широкий плащ.
— Мария…
Стоило открыть глаза, и она тут же испуганно вжалась в плащ, пытаясь отдалиться от склонившегося к ней мужчины.
— Если не отправимся сейчас, нам снова придется скакать ночью, — даже не подумал отодвигаться.
— Хорошо, — нервно сглотнула, с трудом вынося его присутствие. – Ты мешаешь мне подняться…
Не отводя от неё сосредоточенного взгляда, словно пытаясь найти что-то в глубине серо-желтых глаза, демон расслабленно улыбнулся, наконец-то отодвигаясь.