Иглы. Уколы. Чужие руки. Темные камеры. Воспоминания вспыхивают одно за другим, и я невольно вздрагиваю. Обычно я умею отшучиваться от собственных кошмаров, но сейчас они все равно просачиваются наружу.
Блять.
Я изо всех сил стараюсь держать это в себе.
Боль.
Страдание.
Тьма.
Мое дыхание учащается, и я крепко зажмуриваюсь, пытаясь вырваться из тюрьмы собственного разума. Плети, цепи, спертый воздух и кровь.
Реки крови.
Нежная рука обхватывает меня за шею и притягивает к мягкой груди. Аромат Селин наполняет мои ноздри, и я приникаю к ней. Глубоко дыша, я всхлипываю и чувствую, как медленно прихожу в себя. По моим щекам бегут беззвучные слезы, а она смахивает их подушечками пальцев. Ровный ритм ее сердца и нежное прикосновение руки к моему плечу успокаивают меня.
— Все хорошо. Я с тобой. — Ее ладони на моих щеках такие теплые и приятные.
Повернувшись к, Селин, я прижимаю ее к себе, как самое дорогое в мире сокровище.
Потому что так оно и есть.
— Слушай, а перекись водорода и впрямь творит чудеса, когда нужно вывести кровь с паркета и ковра, правда? — размышляет вслух Селин, заканчивая оттирать пол на кухне.
Я тут неплохо наследил.
После моего унизительного эпизода на диване мы решили наконец прибрать последствия того кровопролития, что я устроил в квартире и на пороге. Я сказал Селин, что справлюсь сам, но она наотрез отказалась позволять мне делать это в одиночку.
— Я мог бы рассказать тебе кучу способов вывести кровь с чего угодно. — Я сверкнул ей клыком, не прекращая драить пол, и она на секунду замирает, прежде чем сделать вид, что ничего не заметила.
Слишком рано.
— Прости, я не хотела. Это просто непроизвольная реакция. Клянусь, я не боюсь тебя, Зав. — Она виновато улыбается. — Хотя, наверное, должна бы, — почти вопросительно добавляет она под нос. — Я все еще перевариваю все, что ты мне рассказал. Я знаю, что ты никогда не причинишь мне вреда. — Селин накрывает мою руку своей в успокаивающем жесте, после чего вновь возвращается к уборке.
Не могу винить ее за то, что ей необходимо время. Я слишком тороплю события и хочу с головой окунуться в наши отношения. Никто из людей даже не подозревает о моей истинной сущности, и впервые за долгое время я не чувствую себя одиноким. Она до сих пор не знает, что мы пара, но, думаю, пока безопаснее держать эту информацию при себе. Я не хочу давить на нее еще сильнее.
В кармане Селин раздается звук уведомления, она достает телефон, чтобы проверить его. Увиденное, должно быть, ее явно взволновало, потому что она вскакивает и бежит в спальню.
— Селин? — зову я, но ее уже и след простыл. — Ты в порядке?
Она выпрыгивает обратно в комнату, на ходу натягивая на ногу ботинок, и едва не врезается в стену. Я бросаюсь к ней, чтобы поддержать. Ее волосы снова собраны в ее обычный хвост, и она хватает черную куртку с одного из барных стульев.
— Да! Вообще-то, это фантастика. — Я следую за ней, пока она почти что вприпрыжку несется к входной двери. — Ава только что сообщила, что произошло очередное убийство. В последнее время по моему основному делу наступило затишье, но сегодня серийный убийца подкинул нам еще один труп. — Блеск в ее глазах напоминает взгляд хищника, учуявшего добычу. Я-то знаю, ведь не раз видел его в собственном отражении.