Странное ощущение: его жадные глотки вытягивают кровь из моего тела, чтобы напитать его. Возможно, мне это только кажется, но с каждым глотком его щеки становятся все розовее. С невероятным самообладанием Вален отстраняется и слизывает последние капли крови, оставшиеся у проколов от клыков. Тяжело выдохнув, он отпускает мою руку, напоследок слегка похлопав по ней.
— Спасибо тебе, Селин. — В его словах чувствуется глубокое почтение, и я знаю, что между нами начинает зарождаться странное родство, которое никто другой никогда до конца не поймет.
Время тянется, и я теряю счет тому, сколько уже нахожусь здесь. Прошли часы? Дни? Неделя? За нами никто не приходит, и я начинаю сходить с ума от постоянного звука капающей на камень воды и от холода, от которого у меня стучат зубы. Я бы уже предпочла снова оказаться в руках Авы, чем торчать здесь дальше. И это я еще не начала рассказывать про ведро, которое здесь заменяет туалет. Вален не проявляет никаких внешних признаков дискомфорта, похоже, он привык к окружающей обстановке и к тем пыткам, которым его подвергали.
Я несколько раз пыталась заснуть и временами проваливалась в дрему, но он не был беспокойным, и я постоянно просыпалась от малейшего звука. От затхлого воздуха тяжело дышать, а влажная одежда липнет к коже, и устроиться хоть немного удобнее невозможно. Я боюсь, что если останусь мокрой, то заболею, но сейчас это наименьшая из моих проблем.
Время от времени я давала Валену пить свою кровь, надеясь понемногу увеличить наши шансы на побег. С каждым разом он выглядит все лучше, хотя я понимаю, что после освобождения ему понадобится гораздо больше, чтобы вернуть себе силы. Есть только одно «но»: с каждым разом я сама становлюсь слабее.
Я закрываю глаза, чтобы снова попытаться уснуть, и тут где-то наверху хлопает дверь. Я резко подскакиваю и забиваюсь в тень своей камеры, насколько это возможно, в надежде разглядеть нашего гостя.
Вален лишь приоткрывает один карий глаз и тут же снова закрывает его. Он настолько привык к своему ужасному существованию здесь, внизу, что, кажется, его уже невозможно напугать или удивить чем-то еще.
Каблуки ритмично стучат по полу, с каждым моим вдохом приближаясь все больше. Я щурюсь, пытаясь разглядеть приближающуюся фигуру, но ничего не вижу, даже несмотря на то, что я уже достаточно долго здесь, чтобы глаза привыкли к темноте.
По подземелью разносится тихий свист, и, хотя он мягкий и мелодичный, он больше похож на гимн смерти.
— Бедняжка Селин. Попалась в клетку, как жалкая крыса. Кем, собственно, и является. — При звуке знакомого голоса каждая мышца в моем теле напрягается.
Она останавливается перед моей камерой, и мой взгляд скользит вверх — от сапог высотой до колена к обтягивающим брюкам и блузке. Черные волосы, карие глаза и злорадная ухмылка дополняют образ Женевьевы. От заплаканной девушки из участка не осталось и следа. Передо мной стоит хищник на вершине пищевой цепи, уже выбравший следующую жертву.
Опасный блеск в ее глазах ужасает, и она, должно быть, наблюдает за тем, как я ее разглядываю, наслаждаясь своим эффектным появлением, потому что она демонстративно показывает клык.