– Ты хочешь сказать, что наследник все еще жив? – переспросила Синь Энь.
– Мысль о том, что он все еще жив, дает мне надежду продолжать дышать и не наложить на себя руки. Я уверена, что он все еще жив, и то, что он ничего не предпринимает, чтобы сделать жизни демонов немного проще, заставляет меня еще больше ненавидеть его. – Лун Нуан приложила окровавленную руку к груди, сжав свое одеяние. – Мои сестры отдали свои жизни ради него. Почему все должны жертвовать собой ради одного? Почему? Это нечестно. Разве это честно, Синь Энь? Скажи мне?
Лун Нуан начала говорить все громче. Ее взгляд был безумен. Синь Энь сделала осторожный шаг назад, соглашаясь:
– Ты права.
Лун Нуан улыбнулась, услышав эти слова. Она протянула вперед руку, но потом, заметив на своих пальцах кровь, которая уже успела немного высохнуть и стать липкой, резко изменилась в лице. Ее пальцы начали дрожать, а зрачки сузились до маленьких точек.
– Эта кровь… Чья эта кровь?
Ее взгляд переместился на окровавленный труп Ли Фэн. Заметив его, демоница отшатнулась, как будто она видела его в первый раз и вовсе это не она убила ее, перерезав горло. Демоница вцепилась в свои волосы и рухнула на землю, разбив колени до крови.
– Ты в порядке? – с беспокойством спросила Синь Энь.
Лун Нуан обняла себя за плечи и начала раскачиваться, бормоча под нос что-то неразборчивое. Синь Энь протянула ей руку, но демоница лишь отшатнулась. Она свернулась калачиком, поджав ноги, издавая странные звуки, похожие на плач и смех одновременно. Даже Синь Энь от такой картины, развернувшейся перед ее глазами, стало не по себе. Она посмотрела на труп, а после снова перевела взгляд на Лун Нуан, не понимая, что делать дальше. Она продолжала стоять так еще какое-то время, раздумывая над словами демоницы. Ей показалось, что Лун Нуан говорит правду, вот только тот факт, что у Лун Нуан были проблемы с головой, заставлял Синь Энь сомневаться в ее словах. Даже если бы наследник был жив, прошло уже столько лет. Ему должно быть около двадцати. Демону рано или поздно захотелось бы вернуться к себе, пусть и на разрушенную и обедневшую, но все же родину. Собрать войско и если не вернуть свободу своему народу и землям, то хотя бы попытаться это сделать. Даже если у императрицы и был заранее подготовлен какой-то план по спасению наследника, это не означает, что ей удалось это сделать.
– Лун Нуан, – тихо, почти шепотом протянула Синь Энь.
– Падают, они падают… – еле слышно бормотала Лун Нуан себе под нос, продолжая время от времени посмеиваться, а иногда плакать. Ее плечи дрожали, а взгляд метался из стороны в сторону, придавая ее лицу еще более сумасшедший вид.
* * *
Чэнь Цаньжэнь откинулся на спинку стула, задумчиво потирая подбородок. Чэнь Юн, стоя рядом с отцом, едва заметно усмехнулся, встретившись с потускневшим взглядом младшего брата, Чэнь Кэ, когда тот подошел.
Мужчина медленно провел указательным пальцем по раскрытой карте, очерчивая границы своего государства. На участках, где угроза нападения была особенно велика, он немного задержался, посоветовав в этих местах усилить охранное войско.