Ши Тао покачал головой. Его руки дрожали, но пальцы все равно продолжали сжимать рукоять ножа.
– Чушь! Я-я всем сердцем ненавижу демонов. Они отняли у меня все. Как же мне было тяжело все эти годы притворяться вашим другом. Вашим подчиненным. Понимая, что вы не человек… И можете в любой момент убить меня.
Рука, которую Ю Вэйюань все это время протягивал мальчику, опустилась.
– Но и люди совершают убийства.
Ши Тао закричал:
– Это совершенно разные вещи. Таких, как вы, нужно держать на цепи. Но мне запретили убивать вас. У Господина на вас свои планы.
Ю Вэйюань чувствовал, как кончики его пальцев начали неметь. Он моргнул, и мгновение его замешательства не ушло от зоркого взгляда Ши Тао. Тот поспешил попятиться назад.
– Ты чем-то смазал нож?! – голос принца выдавал его нарастающую злость.
И Чан все это время стоял в полном оцепенении. Не в силах подобрать слов. Пока он не услышал гул поднимающихся городских ворот, а после звуки сражений. Первым на коне промчался Хань Яоцзу. Принц лишь на мгновение зацепился взглядом за происходящее, но не стал останавливаться.
Однако мужчина, ехавший следом за Хань Яоцзу, остановился, чтобы прокомментировать увиденное.
– Все веселье пропустил. Как жаль.
Ю Вэйюань обернулся на голос, увидев Цзунсылина Шэнь Панина, с полным презрением глядящего на труп его учителя.
– Хотел бы я присутствовать, вот только не успел. Задержался в пути.
Ю Вэйюань пошатнулся. Ноги перестали его держать. Он попытался сохранить равновесие, но перед глазами все расплывалось, а голова раскалывалась, словно тысячи душ неустанно взывали к нему. Голосов было настолько много, что Ю Вэйюань был готов поклясться, что с его ушей скоро начнет течь кровь.
Ши Тао поторопился достать новый пузырек. Его руки дрожали. Когда он открыл пробку, чтобы пролить содержимое на окровавленное лезвие, И Чан рванул к нему с криком:
– Ши Тао, остановись.
Однако прежде чем И Чан успел что-то сделать, последний подался вперед и нанес Ю Вэйюаню еще несколько ударов в живот.
Горло принца наполнилось кровью, она начала стекать с его подбородка. Ю Вэйюань моргал, пытаясь прийти в себя, но от шока, который он испытал, потеряв своего учителя, он утратил бдительность, за что и поплатился. Он бы никогда не подумал, что этот ребенок поступит с ним подобным образом. Ю Вэйюань предполагал, что тому потребуется время, чтобы принять его и перестать бояться. Возможно, Ши Тао захотел бы оборвать все связи и покинуть его. Но о предательстве у Ю Вэйюаня даже мыслей не было.
– Ши Тао, успокойся! – снова закричал И Чан.
Ши Тао с глазами, полными слез, ответил ему с криком:
– Как ты не понимаешь – он монстр. Он всю жизнь притворялся добрым. Но на самом деле он даже хуже демона. Ты не знаешь, каким опасным он может быть. Как он вообще родился на свет таким? Жил как ни в чем не бывало среди людей. В богатстве. – Голос Ши Тао дрогнул.
Ю Вэйюань прищурился, пытаясь разглядеть силуэт, стоящий перед ним. Ши Тао и И Чан отошли назад, когда Лань Шицан, полностью окровавленный, спешился с коня и медленным шагом направился к ним. Демон в руках держал отрубленную голову стражника, которого только что убил, когда тот оказал сопротивление.