— Непременно. — Мягкие губы скользят по раковине моего уха. — Было приятно наконец познакомиться с тобой, Селин. — Напряжение между нами сравнимо с электрическим током, и я боюсь, что если не уйду сейчас, что-то может произойти.
— Спокойной ночи, — пищу я, высвобождаясь из-под него. Открываю дверь так быстро, как только возможно, и выскальзываю наружу, не рискуя оглядываться, — зная, что он все еще смотрит мне вслед.
Глава девятая
— Ты бы ее видел. Она была великолепна. Танец с ней заставил меня думать, что я снова умер и попал в рай, — восторженно тараторю я, вспоминая, как ее сладкое тело прижималось к моему. — Хотя, — размышляю, постукивая по губе, — если быть честным с самим с собой, если Бог и существует, то вряд ли меня пустят за райские врата. Ну, знаешь, из-за всех этих убийств и прочего… а также из-за непристойных мыслей о Селин.
Тишина.
— Понимаешь, о чем я? — подначиваю я, стуча ему по руке.
Тишина.
— Ты меня слушаешь?
И снова тишина.
— Эй! — раздраженно кричу я. Как мой единственный и неповторимый друг можетне хотеть слушать о моей личной жизни? Свинство!
— Что?!
— Блять, ты никогда меня не слушаешь! — вскидываю я руки.
— О чем это мы? — Он поворачивает ко мне свое «лучшее» ухо, хотя, честно говоря, разница не велика.
— О Селин, старый ты оболтус! — кричу я на старика, сидящего напротив. — О любви всей моей бессмертной жизни, — тихо добавляю я.
Мой нынешний партнер по шахматам на семьдесят процентов глух и почти полностью слеп. Я встретил Тома шестьдесят лет назад. Мы познакомились, когда я захаживал в бар его семьи. У них возникли проблемы с бандой, которая выжимала из них все соки, и я с этим разобрался.
После этого дружба между нами возникла естественным образом, и я всегда находил время зайти к нему, когда оказывался в городе. К счастью, из-за своих недугов он не замечал моего нестареющего облика. Признаюсь, приятно иметь что-то постоянное и неизменное в мире, который только и делает, что меняется. Для вампира ход времени — и благословение, и проклятье. Я смирился со смертями своей семьи и друзей, но время от времени я встречаю души, по которым заранее знаю, что буду скорбеть, когда придет их время.
Том, несомненно, один из этих редких бриллиантов. Мне никогда не доводилось «стареть» рядом с кем-то. Только с ним.
— Кого это ты называешь старым оболтусом, Зак? — Он возится со своим слуховым аппаратом. — Мы одного возраста! — вырываются недовольства из-под его пышных усов. Я всегда дразню его тем, что он похож на золотоискателя Пита9 из «Истории игрушек», и умоляю нарядиться им на Хэллоуин. Я мог бы быть Булзаем10 . Иго-го.
— Ходи уже. Ты же знаешь, я надеру тебе задницу, как и всегда. — Я поправляю очки и скрещиваю руки на груди. Мне уже давно надоело поправлять его насчет моего имени. С первого дня он твердит, что имя Зав — дурацкое, и в итоге зовет меня Заком, несмотря на мое раздражение.
Том ворчит, наклоняется к доске, и двигает своего ферзя, подставляя его прямо под удар моего короля.
— Шах, — самодовольно усмехаюсь я.
— Ты чертов жулик! — Том смахивает фигуры с доски, и я закатываю глаза.