— Пройденный этап. Мы с Монро придумали кое-что новенькое, — теперь в голосе Хейзел сквозит откровенная скука.
Пенелопа и Деккер обмениваются измученными взглядами.
— И что же именно? — любопытствует Пенелопа.
— Пока держим это в секрете, — она направляется в сторону комнаты. — Герцогиня хочет поужинать. Курица в чесночном масле – тоже ее любимое блюдо.
Пенелопа убаюкивает Таннера, покачиваясь из стороны в сторону, словно прирожденная мать.
— Ребята, родитель из меня просто никудышный, — признаюсь я, опускаясь на пуфик.
— Дай себе время. Результаты теста на отцовство уже пришли? — интересуется Деккер.
— Надеюсь, будут завтра. Но я скинул фотку маме, а она в ответ прислала мой собственный детский снимок.
Я достаю телефон и прикладываю экран рядом с личиком Таннера.
Я перехватываю взгляд Пенелопы и все понимаю без слов.
Этот пацан – мой.
— Теперь жду внезапного визита. И так еле отговорил ее сорваться ночным рейсом.
— Может, оно и к лучшему, — замечает Пенелопа.
— Вы просто не знаете мою родню. Им только дай волю – увезут парня на Аляску на весь сезон. Но это моя ответственность, и я намерен разобраться самостоятельно.
— Справедливо, — кивает Деккер.
Мы приступаем к ужину – точнее, уплетаем еду на пару с какой-то плюшевой принцессой Хейзел, – пока Пенелопа кормит Таннера из бутылочки и держит столбиком, чтобы тот срыгнул.
— Материнство тебе к лицу, — замечаю я, сгорая от жгучей зависти к тому, с какой невероятной легкостью она управляется.
Пенелопа с Деккером снова переглядываются.
— А ведь он прав, — соглашается Деккер.
Что ж, если Таннер действительно мой, по крайней мере, у него скоро появится товарищ для игр, потому что в жилом комплексе вот-вот появится еще один ребенок Дэвисов. Нутром чую.
— Я бы не отказалась еще от парочки, — признается Пенелопа.
Они с Деккером не сводят друг с друга глаз, будто рисуя в воображении совместное будущее и полный детского смеха дом.
А мне, возможно, ничего подобного не светит.
Вместо этого на руках имеется незапланированный ребенок и совершенно новая жизнь, в которой отчаянно пытаюсь разобраться.
— Я тебе не нянька, если вдруг на это рассчитываешь, — отрезает Пенелопа, впиваясь в меня взглядом.
— Да ладно, я очень щедро плачу, — я поигрываю бровями в надежде, что немного легкого флирта заставит ее передумать.
— Пятьюдесятью баксами не отделаешься.
В дверь стучат, и мы разом оборачиваемся на звук.
— Фостер или Келли? — гадает Пенелопа.
Деккер поднимается из-за стола и идет открывать.
Стоит увидеть гостью на пороге, как тревога мигом улетучивается. Ну разумеется, это она. Пришла забрать сына и ответить на все мои вопросы. Совместное воспитание – куда более удачный расклад.
Мы встречаемся взглядами.
— О, слава богу, ты здесь, — плечи гостьи слегка расслабляются.
— Таннер, мамочка пришла! — я вскакиваю из-за стола в предвкушении того, как жизнь вернется в привычную колею. Или хотя бы станет чуточку ближе к норме.
И как только сам до этого не додумался!
Разумеется, Таннер – ее сын.
Глава 7 Хедли
Глава 7Хедли
Если использовать код от ворот «Дагаута», когда Истон меня не ждал, казалось поступком на грани безумия, то стучаться в дверь товарища по команде в попытках его разыскать – это вообще клиника. Но я в отчаянии, а он не берет трубку.