Шаги прошуршали по тропе. Женщины старались не дышать, боясь представить, что будет если мужчина их увидит. Но вот все стихло и они осторожно выглянули из кустов.
— Что он тут делал?
— Думаю, проверял нет ли кого. Осмотрелся и ушел.
Они еще некоторое время постояли, боясь, что мужчина вернется. Но вдали раздался звук мотора, который вскоре затих.
— А вдруг он увидел нашу машину?
— Он уехал с другой стороны, ты же слышала, откуда звук.
Наконец они вылезли из кустов, отряхнулись и размяли конечности.
— Кто бы сказал, что на старости лет я впаду в пионерское детство и начну играть в казаков-разбойников,- пробурчала Таисия.
— До твоего приезда я вела размеренную жизнь хозяйки гостиницы.- Сказала Серафима.- И не пряталась в кустах от странных мужиков.
— А я занималась домом и кафе.
— То есть это все моя вина? Сама сбрендила и вас сбила с пути истинного?
— Да!- Хором ответили подруги. – Но, заметь, никто тебя не упрекает. Жизнь стала весьма… интересной.
— Но куда он ходил с проверкой? Он же пришел в одно место и потом сразу ушел.
— Я хоть и не сильна в топографии, но, похоже, в той стороне кладбище, которое я видела с дерева. Надо проверить могилу, про которую я говорила.- и Леля уверенно зашагала по тропинке туда, откуда вышел мужчина.
Старое кладбище представляло собой небольшое скопление разрушающихся надгробий, окруженных старой, практически обрушившейся каменной стеной.
— А вон там, похоже, была церковь. Но она совсем разрушена.
— Скорее молельный дом. Они ж беспоповцы.
— Конечно! Смотрите, а вон там начинается собственно деревня. – Таисия решительно направилась в сторону домов, видневшихся среди деревьев.
— Погодите, вот что я увидела сверху.- Леля осторожно прошла вправо.- Да, я была права. Посмотрите на эту могилу.
— Надгробие другое. Современное.
— Посмотрите на дату.
Женщины ахнули.
– Двадцать лет назад. Именно тогда по легенде, и исчез человек, который пошел в деревню.- Леля нервно оглянулась. – Нам не пора уходить?
— Интересно, кто здесь похоронен? — спросила Грайлих. На надгробии выбит только год. Хм… Год смерти есть, а года рождения — нет. Словно эта женщина никогда не рождалась. Только умерла.
— С чего ты взяла, что это женщина, а вдруг это тот человек, что пропал двадцать лет назад?- Спросила Серафима.
— Уходим!- Взмолилась Леля.
— Погодите! – Таисия замерла перед соседним надгробием. «Феодосия Егоровна Казанцева, 1824-1930.» Это она!
— Кто она?
— Та женщина, что продала дом дедушке моей знакомой! Я должна увидеть дом!
— Нужно уходить. Мы вернемся с полицией, Стрельников не откажет. А пока надо убираться отсюда. Вдруг злобный мужик вернется! Если он найдет нас здесь, у нас будут большие проблемы.
Они поспешили к выезду из деревни, где оставили машину и, по счастью, никого не встретили. Но пока не выехали на нормальную дорогу, Серафима до боли сжимала руль. Не хватало еще встретить брата Корнилова на узкой дороге, где невозможно разъехаться.
Когда появилась связь (интересно, почему она была у Корнилова?!) Таисия набрала Стрельникова, предварительно отправив ему фотографию машины.