Ее лицо исказилось.- И теперь он убил её, и это моя вина.
— Послушайте, — строго сказала я, — мы ничего не знаем наверняка. Но мы с господином Оленевским планируем докопаться до сути.
— Но её нашли на этом берегу.
— И могли доставить сюда разными способами. Дайте нам шанс докопаться до истины, прежде, чем обвинять кого-то в убийстве вашей подруги.
— Но вы же считаете, что её убили? — тревожно спросила Анна.
Я колебалась, но в конце концов ответила: — Да.
Она вздохнула. – Это более правдоподобно, чем версия, что она упала с обрыва в реку. Но ищите его побыстрее, я хочу, чтобы этот человек поплатился!
Я с трудом сдержалась и не столкнула с обрыва саму Анну. До чего ж неприятная девица!
Уходя, я оглянулась на реку. На том месте, где нашли Марию, уже никого не было — только мокрый песок и следы ног, ведущие в разные стороны. Словно наши версии. И пока ни у одной линии не было пересечения.
* * *
День тянулся бесконечно. Я обещала ничего не предпринимать, да и что я могла сделать? До полдника я перекладывала книги, перебирала старые письма, даже попыталась читать — но строки расплывались перед глазами. Скука, ничем не занятые руки, тишина в доме, которую нарушает лишь привычное тиканье часов. Я прислушивалась к шагам за окном, хотя знала — никто не придёт.
На закате я не выдержала, накинула шаль и вышла к мосту.
Но Вересаева у моста не было. И если отъезд Владислава Ксаверьевича заставил меня заскучать, но не изменил мир вокруг, в отсутствии Вересаева потускнели краски вечера.
Нет больше той девочки, влюбленной во взрослого наставника. То, о чем я долго мечтала, свершилось, мы встретились и земля не разверзлась под моими ногами. Небо не упало, сердце не разорвалось от счастья. Всё было просто, почти обыденно.
Солнце по-прежнему золотило верхушки сосен, вода в заливе была спокойной и прозрачной, а над рекой кричали чайки, как будто ничего не случилось. Что же я так маюсь?
Я остановилась у перил, глядя на воду.
У нас нет и не может быть ничего общего. Да и не было времени, чтобы появились общие воспоминания, разговоры, те самые «вы помните тот вечер?». Всё, что было между нами — это месяц на Кавказе двадцать лет назад. И несколько встреч здесь, в Койволе.
Почему же его отсутствие создаёт такую пустоту?
Нелюдимый, немногословный художник в круглых очках, немного похожий на Чехова… Я не могу представить, что мы когда-нибудь будем вместе, из этого ничего не получится. Он уедет на Урал, я останусь здесь или вернусь в Петербург. Мы напишем друг другу два письма — и замолчим навсегда. А может и писем не будет. Что же так томит мою душу?
Я смотрела на воду, на отражение уходящего солнца, и не находила ответа.
А потом я увидела его.
Он вышел из леса, на плече — мольберт и сумка с красками. Походка усталая, но легкая, как у человека, который нашёл то, что искал.
Он ещё не видел меня, смотрел под ноги, выбирая дорогу.
И в тот миг, когда он поднял голову и наши взгляды встретились, мир снова вспыхнул. Закатное солнце заиграло в воде, река засияла золотом и медью. Деревья, ещё минуту назад серые, снова стали зелёными, и небо над ними — глубоким, синим, бесконечным.