— Он решил начать с моих нервов! — выкрикнула я в ответ, с грохотом захлопывая дверь к себе.
Теперь вопросы Гвен долетали до меня как через слой ваты — я едва улавливала смысл, а отвечать не было ни сил, ни желания. Рассказывать о том, как мой вечер превратился в забег по граблям, я буду завтра. А сейчас у меня на повестке дня — полосатая проблема в клетке.
Я сползла по косяку и уставилась на енота, который приник к прутьям. В этой своей черной маске он выглядел как профессиональный воришка, который запорол дело и теперь пытался выклянчить условно-досрочное за красивые глаза.
— Так, дружок, я тебя выпущу, а ты обещай не хулиганить, ладно?
Впрочем, вспоминая его виртуозный побег в библиотеке, я понимала, что засов для него скорее символическое препятствие. Осторожно отодвигая щеколду, я внимательно следила за мордочкой пушистого рецидивиста, который сразу же перетек на пол как пушистая ртуть.
— Не будешь больше скалиться? — спросила я на всякий случай и перетащила его на колени, подхватив под мышки. — Хорошо, первый контакт установлен. А теперь, дружок, расскажи, почему ты был похож на свалку магических отходов?
Мы смотрели друг другу в глаза, изучая. В его блестящих бусинках отражалась я и моя комната: от колченогого стола до шкафа, который держался на добром слове.
— Ты ведь просто умылся моей магией, верно? Но как ты это сделал, если все остальное рядом со мной обычно рассыпается в труху?
Енот лишь дернул носом, храня свои секреты при себе. Я погладила его мягкий мех. Приятно и успокаивает.
— Что ж, ладно, это мы еще выясним.
Я пошарила в карманах юбки и, к своему стыду, нащупала лишь одинокий сухой крекер.
— Держи. Понимаю, хозяйка тебе досталась не из высшего света, но уж какая есть.
Фамильяр взял угощение, покрутил в лапках, тщательно обнюхал и принялся сосредоточенно грызть, щедро посыпая мою одежду крошками.
— Да уж, на одной печеньке ты долго не протянешь, — вздохнула я.
В животе заурчало, напоминая, что я и сама сегодня питалась в основном адреналином.
— Гвен! У тебя есть что-нибудь съедобное? — крикнула я, приоткрыв дверь и не выпуская фамильяра из рук. — Если ты нас не покормишь, енот начнет дегустировать мебель, а я — грызть гранит науки!
— Через полчаса принесу! — донесся приглушенный вопль, а следом — подозрительный булькающий звук и запах жженой карамели. — Только пока не заходи, у меня тут все очень нестабильно!
Да уж, ничего нового. Зайти к Гвен без предупреждения — это самый быстрый способ досрочно встретиться с предками.
— Спасибо, ты моя спасительница! — крикнула я и поспешно захлопнула дверь.
Енот тем временем разделался с крекером и переключился на мою юбку, обшаривая складки ткани своими когтистыми лапками в поисках добавки. Увы. Мы бомжуем, дружок, привыкай.
— Давай-ка знакомиться официально. — Двумя ладошками направила его мордочку на себя, требуя внимания. — Я — Тина. Твоя хозяйка и спонсор твоего пропитания. А как величать тебя, о великий пожиратель печенья?
Имя — это важно. Оно должно отражать его суть, но быть легким для произношения и команд.