Анфиса покачала головой.
– Зря я пошла в журналистику. Вот кем можно было стать. Я лохматых детёнышей обожаю.
Принесли горячее.
Пахом исподтишка понаблюдал, как ест девушка, и сердце омыла волна такого мощного влечения, что он едва не выдал себя, невольно протянув к спутнице руку.
– Соль? – заметила она.
Он кивнул.
Анфиса передала солонку.
Съели мясо, взялись за напитки, выбрав чай – Анфиса, и кофе – Пахом.
– Ну а теперь расскажите, на кого вы работаете на самом деле, – проговорила девушка деловым тоном.
Взгляды их встретились.
– То же самое я хотел спросить у вас, – произнёс он таким же тоном.
– Я журналистка, – ответила она безмятежно.
Он покачал головой.
– Как там говорил Станиславский в прошлом веке, посмотрев на игру молодых актёров? Не верю! Может быть, вы действительно заканчивали литинститут или МГУ, однако судя по поведению…
– Ну-ну?
– Это прикрытие. В настоящий момент вы спецагент, осмелюсь предположить, определённой службы.
– То же самое я могу сказать и о вас.
– Откровенность за откровенность?
Она подумала.
– Согласна, но вы первый.
– Вообще-то я первый начал, теперь ваша очередь.
Анфиса прикусила губу, глотнула чаю, помолчала, продолжая разглядывать его рентгеновскими глазами.
– Скажем так: я получила задание проверить материал по убийству журналиста Леонтьева. Этого достаточно?
Он вытер пальцы салфеткой, размышляя над ответом, поднял глаза.
– Скажем так: я получил такое же задание. Но едва ли серьёзные конторы будут заниматься дубляжом, посылая на расследование убийства двух агентов. Мы из разных контор.
– Я тоже так подумала. Но давайте не будем гадать, из каких мы контор. Предлагаю объединить усилия, так мы быстрее определим, что происходит возле Байкала.
– Согласен, по рукам?
Анфиса улыбнулась, протянула ладошку.
Пахом галантно поцеловал её пальцы, снова ощутив порыв притяжения к женщине, какого ещё не испытывал в жизни.
– Что есть у вас?
– Пока ничего существенного, я здесь вторые сутки.
– У меня тоже почти ничего, наметил встречи и походы по разным интересным точкам.
– Предлагаю встретиться завтра и обговорить план.
Он вспомнил о распоряжении Михайлова ехать в Култук.
– Если только поздно вечером, мне нужно кое-куда выбраться. У вас есть мобила для оперативной связи?
Анфиса заколебалась, тогда Пахом продиктовал ей номер телефона, которым его снабдили подчинённые полковника.
– Запомнили?
Анфиса кивнула, продиктовала свой.
– Как вы думаете, Сергей…
– Для вас Пахом.
– Как вы думаете, Пахом, куда вляпался Леонтьев со своим расследованием?
– Тут и к бабке ходить не надо, он глубоко вляпался в местный коррупционный порядок. В последнее время парень занимался расследованием незаконных сделок местной знати с китайцами по откачке байкальской воды в Китай. А это гигантские откаты, гигантские деньги, в нынешние времена убивают ни за грош.
– Жизнь подешевела.
– Как говорил поэт: не верь, что жизнь подорожала, она не стоит ни гроша.
– Всё-таки убивают не так часто, чаще подкупают.
– Итак, работаем, товарищ корреспондент газеты «Версия»?
Ответить Анфиса не успела. В зале появились посетители, которых вряд ли кто-нибудь ждал: молодые коротко стриженые парни в чёрно-серых полувоенных комби с зеленоватыми погончиками на плечах, в каких ходят курсанты разного рода учебных заведений типа ЧОП или МЧС. Вместо звёзд на погонах красовались странные символы – два скрещённых кулака. Пахом таких ещё не видел, но предположил, что это курсанты некоей боевой школы при министерстве обороны.