Двое евнухов склонили головы, пропуская наследного принца в покои своей избранницы. Молодая служанка, что была ниже по статусу наложницы Мо, бережно расчесывала волнистые пряди своей госпожи, мелодично напевая.
Мао Яньсяо облокотился на дверной проем, сложил руки на груди и расплылся в нежной улыбке. Заметив его присутствие, служанка ахнула, чуть не выронив на пол нефритовый гребень. Она сложила руки и покорно склонила голову, приветствуя Его Высочество. Наложница Мо тоже поспешила встать, но движения ее были более медленными и осторожными. Мао Яньсяо подал знак рукой, дав знак служанке оставить их наедине.
Длинные пальцы Его Высочества обхватили тонкую руку девушки, с лица Мао Яньсяо не исчезала улыбка. Хотя вся эта игра в наследного принца бросала тень на репутацию самого Мао Яньсяо, но еще при жизни в Туманных землях его репутация давно была испорчена. Вот только по природе Мао Яньсяо всегда был заботлив, особенно с милыми представительницами женского пола.
В ночной тиши раздался робкий голос девушки:
– Ваше Высочество, – поприветствовав, девушка скрыла свои изумрудные глаза под веером густых светлых ресниц, подведенных красной подводкой.
– Как вы чувствуете себя сегодня? – поинтересовался Мао Яньсяо.
Положив ладонь на уже округлившийся живот, девушка покачала головой, отвечая:
– Благодаря Вашему Высочеству, хорошо…
Мао Яньсяо прикрыл глаза, едва сдерживая смех. Эту реакцию можно было бы списать на глупость или полное пренебрежение чужой жизнью. Попасть в гарем принца было не только прихотью Лань Сюэ, но и хорошим стратегическим ходом. Сплетни бывают разные. Служанки и евнухи всегда готовы навострить уши и стать свидетелями чьего-то заговора. Что уж говорить о наложницах, готовых выколоть друг другу глаза и облить лицо кислотой ради того, чтобы избавиться от соперницы. Но когда Мао Яньсяо пришлось выдать свою истинную личину, Люй Яо не сводил с него глаз. А если поджог в конюшне и исчезновение безымянного раба можно было бы списать на попытку бегства, то с исчезновением наложницы, что буквально была на виду у всего гарема, дела обстояли куда сложнее.
Трудно было найти девушку, обладающую столь изысканной и тонкой красотой. Но нет ничего невозможного, особенно если очень захотеть и тщательно постараться. Но и в этом деле не обошлось без подводных камней. Девушка, которая подходила по внешности и характеру, оказалась в положении. Срок был небольшим, даже сама она не знала, что беременна, а потом Мао Яньсяо стало жаль бедняжку, и он предложил оставить ребенка. Люй Яо тогда очень не понравилась эта идея. Мало того, что отцом ребенка был неизвестно кто, к тому же для всех остальных этот ребенок был наследником самого принца Ю Вэйюаня. Вдобавок на носу свадьба с самой принцессой Сяо Мэйли. Ю Вэйюань имел право обзавестись потомством от своих наложниц. Но тут дела обстояли иначе. Если родится девочка, можно было бы с облегчением выдохнуть. Но в случае рождения наследника могли начаться трудности. К тому же Люй Яо больше боялся того, как на все это отреагирует сам Ю Вэйюань, узнав, что он новоиспеченный отец. Одним Небесам известно…