– У Ши Тао дела во дворце. До этого он сам захворал и на несколько дней отпросился у Его Высочества. Ему сейчас не до меня, да и я немного занят. Я думаю кое над чем…
– И над чем же? – поинтересовался Цзянь Чжун.
Мальчик взял одну из игл, что используют для акупунктуры, и показал ее своему учителю.
– Пока я убирался, то читал ваши старые записи. Там говорилось о крови демонов и ее целебных свойствах. Никогда ранее я не слышал о подобном лечении. К тому же мне еще кое-что не дает покоя. По поводу иглоукалывания…
Цзянь Чжун нахмурился. Его голос звучал ровно и спокойно, но не без тревоги, которую старик явно пытался подавить:
– И что же?
И Чан покачал головой:
– Госпожа Хань Иньюэ слегла вот как уже несколько месяцев. Почему придворным лекарям не попробовать воздействовать на ее акупунктурные точки с помощью иглоукалывания? При очищении шести точек Инь и шести точек Ян в ее теле, возможно, удастся если не поставить ее на ноги, то хоть немного облегчить недуг. – И Чан говорил воодушевленно. Его глаза горели, как будто мальчик нашел лекарство от неизлечимой болезни и как никто другой был уверен в том, что это может сработать. – Процесс долгий, но если получится… Такое чувство, что на госпожу просто махнули рукой…
Цзянь Чжун перебил И Чана жестом руки.
– Погоди немного… – Старик усмехнулся. Прикрыв глаза, он покачал головой. – Боюсь, никто не станет тебя слушать. Что уж говорить о том, чтобы опробовать этот метод на супруге старшего сына императора. Ты же понимаешь это, мой мальчик?
И Чан кивнул, соглашаясь со словами учителя.
– Я знаю об этом, но разве вы не говорили, что мы обязаны помогать каждому, кто нуждается в нашей помощи? Невзирая на его происхождение.
– Боюсь, эти слова больше предназначены нам – тем, кто лечит. Даже стоя на краю гибели, кто-то предпочтет умереть в муках, чем испить эликсир спасения из твоих рук. – Лекарь положил ладонь на плечо мальчика и, слегка сжав пальцы так, что через грубую ткань отчетливо прощупывались кости И Чана, сказал: – Предлагая кому-то свою помощь, не жди ничего в ответ.
И Чан сделал шаг назад.
– Я и не жду благодарности. Я просто пытаюсь помочь.
– Но это не входит в твои обязанности.
– Но, учитель, – возразил И Чан, слегка повысив голос.
Цзянь Чжун покачал головой, тяжело выдохнув:
– Дело не в тебе и не в твоих учениях, – он хотел еще что-то сказать, но промолчал. Единственное, о чем думал сейчас лекарь, это лишь о безопасности своего ученика, его будущем. Видя, как И Чан усердно старается и к тому же пытается углубиться в медицину, желая помогать людям, как он его и учил, Цзянь Чжун понимал, что только из-за того, что его наставник он, у мальчика нет будущего в стенах золотого дворца.
– Давай оставим лечение госпожи Хань Иньюэ придворным лекарям. Они знают свое дело лучше нашего, – протянул Цзянь Чжун, посмеиваясь. Он откинулся назад, делая вид, что очень устал. Цзянь Чжун тяжело встал, вздыхая, и направился к полкам с записями. Взяв несколько черновиков, он разложил их на столе, раскрыл и стал щуриться, делая вид, что пытается прочесть, но не может этого сделать. – Где ты там вычитал про иглы, мой мальчик? Старый стал, ничего не вижу. Ты тут так все красиво разложил, даже пылинки не оставил. Молодец какой.