– Огонь! – Габи с чувством показал коллеге два больших пальца. Клодетта улыбнулась в ответ на похвалу.
– А ты что, остался харамада? – спросила она, разглядывая гостя.
Габи бросил взгляд на себя и вспомнил, что он в комбинезоне и без крыльев.
– Да. Не вижу смысла меняться.
– Можно спросить почему? – поинтересовалась Клодетта.
Стоило ли сказать правду или увильнуть? «Впрочем, чего скрывать?» – подумал Габи и ответил:
– Больше свободы. Я стал к ней привыкать. Если когда‑нибудь попробуешь – помни, что слезать с этого дела довольно тяжело.
Клодетта снова улыбнулась и уверила, что будет осторожна. Они попрощались, Габи пожелал ей удачи и вернулся на чердак.
Вальге стоял посредине комнаты и, по всей видимости, устраивал стендап. Все смеялись над историей, которую тот передавал в лицах. Щеки раскраснелись, глаза блестели.
– И он такой: «Да я факсисески… истребитель!» – и чуть не вошел в штопор… А вот и он! Рассказываю про наши приключения на юге. – Вальге по-хозяйски обнял за плечи Габи и сунул ему в руку кружку с элем.
– Да, приключеньице вышло у вас… – с восхищением сказала Фаби. – Что ты собираешься делать дальше, теперь, когда ты решил окончательно сложить с себя ангельский чин?
Габи подошел к камину и протянул не занятую кружкой ладонь к огню.
– Может, открою детективное бюро и назову его «Белое крыло». Разгадывать загадки я пока не очень умею, а вот влипать в неприятности – вполне. Пятьдесят процентов сюжета обеспечено. Кстати… Я до сих пор так и не выяснил, кто сдал меня Константину, когда он обнаружил, что я оставил пост?
Вальге простодушно улыбнулся:
– Парень, неужто ты до сих пор не понял? Это же был я!
Лекса взметнулась с места как раз вовремя, чтобы перехватить хук справа, который летел Вальге в челюсть.
– Пусти! Я ему набуцкаю! – кряхтел Габи, стараясь вырваться из крепких рук подруги.
Он продолжал размахивать кулаками и даже пытался пинать воздух. Фил и Алекс также подскочили и попытались утихомирить разбушевавшегося приятеля.
– Тише-тише, Габ! – увещевали окружающие. Вальге отошел на почтительное расстояние и на всякий случай спрятался за спиной Агатона.
– Дружище! Ну что ты разбуянился? Все же к лучшему! – причитал смущенный Вальге.
– К лучшему? К лучшему?! – не унимался Габи. – Мы чуть мир под откос не пустили!
– Почему «чуть», когда пустили? – спросил Бо с философским видом и откусил печенье.
Габи утихомирился через некоторое время, отдышался, попросил прощения у друга и у всех присутствующих. Вальге с легкой опаской приблизился к нему и неловко похлопал по спине в знак примирения.
Габи хлебнул эля. Да уж, друг был прав. Всё – к лучшему. Ведь ни одна хорошая история еще не начиналась с правильных решений.
От автора
Благодарности, рекомендации и немного извинений
Пользуясь случаем, хотела бы сказать спасибо всем тем людям, благодаря которым она появилась, – моей маме и всей моей семье, от которых я унаследовала способность с юмором воспринимать даже наступление Апокалипсиса. А также моим друзьям, которые в меня верили, и недругам, которые совсем не верили, от чего еще больше хотелось работать.