– Так и что она там делала? – уточнил Бо, который также был сконфужен поворотом.
– Сидела! Потом поднялась и вальяжно переместилась в фонтанчик, который, очевидно, существует, чтобы обслуживать ее банные нужды. – Сюрреализм ситуации не отпускал Фила. – Оказалось, что владелец компании привез эту животину еще детенышем из поездки по Аргентине. Спас ее в каком‑то болоте от анаконды и вывез контрабандой из страны. Теперь это самый избалованный грызун по эту сторону Гринвича, да и, может, на всей планете. У нее коллекция бантов на каждый день, личные грумер и диетолог. Но, надо заметить, капибара – довольно благодарный объект для обожания. Это добрая, компанейская скотинка и, если мебель в основном металлическая, не хлопотная в содержании.
– Габ, привет! Ты что‑то припозднился. Твой человек сегодня был на карнавале? – спросил Алекс.
– Отнюдь. С тех пор как она пришла на рабочий корпоратив, гремя цепями, я больше не допускаю таких вольностей. Все, конечно, оценили юмор, но я считаю, пусть лучше сидит дома и делает отчеты, чем раздражает начальство своими метафорами, – доложил Габи.
– Твоя спокойная, – с завистью сказал Алекс. – Я уже сейчас начинаю нервничать по поводу новогодних каникул. В прошлый раз за ночь мой успел надеть блюдо салата соседу на голову, чуть не разрядить себе фейерверк в глаз, забраться на городскую елку…
Алекс продолжал говорить, но Габи перестал его слышать и принялся оглядываться от укола неизъяснимого дискомфорта. Казалось бы, ничего необычного – безмерный зал заполнили веселящиеся ангелы, в воздухе парили тыквочки с элем. Празднующие были улыбчивы и беспечны, но в душе Габи нарастало чувство беспокойства, совершенно несвойственное в стенах Министерства – самого защищенного и благостного места на земле.
Габи проверил свой компас – он горел синим. Но на всякий случай открыл прибор, внутри которого пряталось небольшое зеркальце, показывавшее подопечного. Габи покрутил компас и осмотрел комнату, в которой мирно спала дитятя. «Вероятно, почудилось», – подумал он, захлопнул крышку и слегка обернулся, потянувшись к своей тыковке. Его взгляд упал на двух ангелов, которые расположились почти у самой веранды, откуда открывался вид на город. Они стояли поодаль от остальных и о чем‑то увлеченно болтали. На поясе одного из них – долговязого и слегка нескладного – компас светился ярко-красным, но его владелец совершенно этого не замечал. Он продолжал что‑то рассказывать собеседнику, слушавшему его со всем вниманием.
В один прыжок Габи преодолел разделявшее их пространство.
– Гляди! – крикнул он, указывая на компас.
Улыбка долговязого ангела в мгновение ока сменилась на выражение животного ужаса, и он тотчас испарился, оставив после себя болтающуюся в воздухе тыковку с недопитым элем.
– Почему ты его не предупредил?! – строго потребовал объяснений Габи, оборачиваясь ко второму ангелу, но того уже не было рядом. Как сквозь облако провалился!
К Габи приблизились его друзья.
– Что стряслось? – спросил Фил.
– Хранитель не обратил внимания на ярко-красный компас, – ответил Габи. – С ним был кто‑то еще, настолько трусливый, что сбежал и не принял критику. Какой‑то слащавый тип с зачесанными на затылок светлыми кудрями. Вы знаете хотя бы кого‑то из них?