– Но, если бы это было так, мы бы знали о приближении врага, а его нет, – возразил херувим Муктаф.
И он говорил верно – сейчас начало конца совершенно неочевидно. Если финал так близок, враг бы зримо присутствовал. Но не было никаких донесений об этом ни из одной части света.
– А то, что происходит? Все эти странные псевдоангелы? Возможно, мы просто не того ждем? – сказал Константин.
– Объяснись, – призвал его Михаил, облаченный в доспех из тысячи тончайше подогнанных друг к другу стальных орлиных перьев. Он явно нервничал, что выдавали пульсировавшие фиолетовые вспышки на латах.
Константин вышел вперед перед толпой и заговорил:
– Мы привыкли к тому, что наш мир делится на две части – ангельскую и дьявольскую. Но мы забываем, что есть еще одна неизведанная область. И это Тень. Возможно, нам стоит посмотреть в эту сторону.
Зал ответил клокотанием, и слово взял серафим Яхоэль:
– Никто не знает, что на самом деле находится в Тени, и все это не более чем желание найти простое решение довольно трудной задачи искать Врага здесь и сейчас.
– Вы отвергаете Тень, потому что это загадка для вас. Но если попытаться ее исследовать? Тень может быть той брешью, через которую хлынет Апокалипсис, – настаивал Константин.
– Ты забываешь, что ничего изменить нельзя, архангел! – обрушился раскатом грома Серафиэль.
– Я слышу это не одну тысячу лет, но не получил ни одного аргумента в пользу этого утверждения, – вышел из себя Константин.
От такой дерзости светлое чело Серафиэля затянула темная туча. Он явно взвешивал, какого наказания достойна такая гордыня – оспаривать предначертанное. Константин с нескрываемым вызовом глядел на окружающих и совершенно игнорировал угрожающий вид вышестоящего. К архангелу со своего места метнулся Рафаил и крепко вцепился в запястья товарища. В глазах читалась отчаянная просьба перестать навлекать на себя гнев.
– Мне кажется, наш коллега имеет в виду, что раз мы не видим Врага, то можно попробовать вмешаться в череду этих странных нападений на ангелов и демонов и дать отпор наступающей вредоносной силе, – сказал Рафаил и еще крепче стиснул руки Константина, когда тот попытался возразить.
Снова начались бурные обсуждения. Серафиэль громогласно потребовал тишины.
– Я постановляю архангелу Иеремиилу собрать дозорный отряд и отправить во все наблюдательные пункты видимой Вселенной, чтобы собрать данные о возможном наступлении Врага. Также я приказываю осведомить ангелов всех чинов о том, что они должны проявлять бдительность. Каждому, кто имеет хотя бы малейшие подозрения, что его жизни угрожает опасность, следует обратиться к своему предводителю. Но при этом, – серафим сверкнул на Константина зрачками, изогнутыми, как молнии, – я приказываю не вмешиваться в происходящее без помощи и совета старших, не связываться ни с какими силами и не пытаться изменить то, что изменить нельзя. Если не все понимают почему, то я поясню. Ткань Вселенной и ее судьба крайне сложны. Неосторожные движения и попытки что‑то изменить неминуемо приведут к худшему. Преступившие это распоряжение понесут самое суровое наказание вне зависимости от чина и заслуг.