— Я пыталась напрочь вычеркнуть тот случай из памяти, но да, — шумно выдыхает она.
Плечи Истона заметно расслабляются.
— Мне просто нужно было убедиться, ведь ты… немного изменилась с последней встречи.
Она наклоняет голову.
— Что ж, обычное дело, когда рожаешь ребенка.
У Истона округляются глаза – судя по всему, он уже мысленно записал ее в матери сына. Мне же едва удается сдержать порыв вклиниться в разговор и выложить карты на стол: у нее вообще-то младенец в люльке. И если они не косплеят «Ловушку для родителей», кроха явно не от тебя.
— Ой, я вовсе не хотел обидеть, — тушуется он, — ты все такая же красавица, я имел в виду…
— Избавь меня от пустых комплиментов. Зачем позвал?
Интенсивно отпивая кофе, Истон снова прикладывается к чашке, словно оттягивая момент ответа.
— У тебя нашли какую-то инфекцию, и теперь обязан предупредить всех бывших? — она касается автолюльки.
Появляется Майк с двумя чашками в руках. Одну он ставит перед супругой, положив рядом пакетик сахара и сливки, а со второй присаживается поближе к младенцу.
Сцена со стороны производит ровно такое же гнетущее впечатление, как и их разговор.
— Нет, все чисто, — уверяет Истон. — Ты же наверняка в курсе сплетен в сети.
— Стараюсь держаться подальше от твоего мира.
Да уж, сколько в ней горечи. Что же такого Истон сделал?
Истон тяжело вздыхает.
— Понимаешь, тут такое дело… Кто-то подбросил шестимесячного младенца в бар на первом этаже моего дома.
— Я даже не знаю, где ты живешь, Истон, — в ее голосе отчетливо сквозит лед.
Он запускает пятерню в волосы, и кажется, что у Истона на лбу вот-вот выступит испарина. Как бы хотелось сидеть с ним за одним столом, разделяя это испытание, – прямо как он поддерживал меня в мамином доме.
— Понимаешь, тут такое дело… — выдавливает он. — Скажем так: слишком многие знают, где я живу.
— «Дагаут», — вставляет Майк. Лайла резко поворачивается к нему, не веря собственным ушам. — Что? — мужчина примирительно поднимает ладони. — Ты же знаешь, я увлекаюсь бейсболом, — он мельком косится на Истона: — Фанат… — Лайла шокированно сжимает челюсти. — …Хейса Карлайла.
Ловко выкрутился, Майк.
— Послушай, — Истон выпрямляется и кладет предплечья на стол, — дело вовсе не в инфекциях. Я всего лишь пытаюсь разыскать мать своего сына. И по всем срокам у нас идеальное совпадение.
Лайла откидывается на спинку стула.
— Что ж, вынуждена разочаровать: я забеременела от другой связи на одну ночь, — она бросает красноречивый взгляд на Майка. — Ровно через месяц после нашей с тобой встречи.
Майк приподнимает автолюльку, и теперь, если приглядеться повнимательнее, становится очевидно: кроха чуточку помладше Теннера.
— В этой лотерее счастливый билет вытянул я, — замечает Майк, опуская люльку.
— И поженились мы еще до ее появления на свет. Так что я никак не могу быть матерью твоего ребенка, — она снимает крышечку с чашки, добавляет сахар со сливками и принимается неспешно помешивать чай.
Истон заметно сдувается. Допив остатки кофе, он переводит взгляд на меня. Я ободряюще улыбаюсь. Лайла перехватывает жест и смотрит в мою сторону.