– Веллант, меня уже тошнит от твоего метания, – устало пробормотал Ашер.
Король бросил на него уничтожающий взгляд. Продолжил ходить по коридору. Новый крик. Веллант застыл. Я не выдержал и поднялся с кресла, становясь у двери.
– Веллант, тебе туда нельзя, – покачал я головой.
– Почему так долго? – в отчаянии спросил брат у меня, ероша волосы на голове, совершенно не зная, куда себя деть.
– Тебе подробно объяснить? – улыбнулся я.
– Нет уж! – возмутился Ашер. – Я к этой лекции точно не готов. Веллант, да сядь же ты уже! Всё будет нормально. Ярина сильная девушка, справится без тебя.
Король вздохнул, но всё же опустился в кресло. Я прислонился к стене. Мне даже было интересно, как буду вести себя я, когда подойдёт срок Хлои. Крик за дверью стал громче. Веллант вскочил на ноги. Я предупреждающе мотнул головой.
– Мне даже страшно представить, что было бы, не вернись мы в замок к этому дню, – пробормотал Ашер, отпивая вино из бутылки.
– Ни один гвардеец не справился бы с нашим королём. Он бы влетел в покои и сидел бы, карауля своё сокровище, шипя на остальных и никого к ней не подпуская, – с сарказмом протянул я.
Дверь отворилась, вышла служанка.
– Ваше Величество, поздравляю с рождением наследника! – она протянула застывшему Велланту кряхтящий свёрток.
Король бросил взгляд на ребёнка, на дверь, не выдержал и ринулся в покои.
– Вел… – только и успел крикнуть я.
Но брат уже проскользнул в покои. Служанка растерянно смотрела на нас с Ашером.
– Давайте его мне, – протянул я руки, – подержу, пока отец не убедится, что с его дражайшей супругой всё в порядке.
Служанка осторожно передала мне ребёнка. Малыш закряхтел причмокивая. Я не сдержал улыбки, осторожно убирая от его лица край пелёнки.
– Неужели с меня снимут груз наследования, – пробормотал скорее себе, чем младшему брату. – Ну здравствуй, будущий король Гримхольма. Ашер, ты не хочешь ничего мне сказать?
– Я нашёл. Но с подробностями потом. Сейчас не лучшее время.
Мне даже дышать легче стало. Брат поднялся с кресла, оставляя в нём бутылку, подошёл ближе.
– До чего же крошечный человек, – пробормотал Ашер, осторожно касаясь пальцами маленькой ручки.
– Он до жути похож на Велланта, не находишь? – перевёл я на младшего брата взгляд.
– Вы, вообще-то, обсуждаете моего сына и наследника престола, – послышался голос Велланта.
Я даже не заметил, когда он вышел. И теперь стоял, глядя на свёрток заворожённым и в то же время обеспокоенным взглядом.
– Тогда возьми уже на руки своё дитя, – хмыкнул я, осторожно передавая кронпринца отцу.
Младенец открыл глаза, пока Веллант осторожно прижимал его к груди. Брат рвано выдохнул. Провёл подушечкой большого пальца по маленькому лобику.
– Ты тоже это видишь? – я ткнул Ашера локтем в бок.
– Да, Рейнар, наш ледяной король растаял и превратился в лужицу.
Веллант поднял на нас взгляд. Мы с младшим братом расплылись в улыбке.
– Честно… не верю в происходящее, – выдохнул старший брат.
– Главное, не корми больше своих демонов, – пробормотал я, помня, как он боялся стать похожим на Харальда. И успокаивая себя. Ведь оттягивать больше нельзя. Мне придётся открыть братьям свою самую страшную тайну.
