– Это у меня-то он скверный? – возмущённо приподняла брови, чуть не подавившись похлёбкой. – Ты даже стучать не умеешь.
– Зачем? – пожал плечами Ашер. – Всё равно ведь дверь откроют. Смысл тратить на это время.
Я обречённо вздохнула. Гаспар рассмеялся, взял ложку и тоже приступил к ужину. С интересом оглядела зал. Зажиточные горожане, что бурно обсуждали что-то за столиком в другом углу зала. Несколько мужчин, разбойной наружности. Заядлые выпивохи, что заняли места у стойки трактирщика. Настоящая жизнь, не прикрытая маской этикета. Искренние эмоции.
– И всё же странно, – повела я плечами, разглядывая всех трёх принцев, что чувствовали себя вполне комфортно в трактире.
– Что именно? – нахмурился Рейнар.
– Ну-у, какова вероятность встретить в подобном заведении человека королевской крови?
– Очень высокая, – улыбнулся Гаспар, откидываясь на спинку стула. – А в борделе ещё выше. Чем человек идеальнее на публике, тем большее чудовище он внутри.
Я нахмурилась, сделала глоток напитка. А Сигурд всегда вёл себя со мной идеально. Знала ли я его настоящего? Что он любит? Клинки? Можно принять. А какую музыку? Вспомнила, как Ашер спокойно позволял собакам лизать ему лицо. Мог ли такое позволить Сигурд? Я сомневалась.
– Значит, среди королевских отпрысков стоит держаться тех, кто не знаком с понятием этикет? – улыбнулась я, принимая правила игры.
На губах Ашера мелькнула одна из очаровательных улыбок. Он отодвинул тарелку, взял кружку и осушил её в момент, вскидывая руку и прося подавальщицу повторить заказ.
– И снова мимо. Среди титулованных вообще адекватных не встретишь, – протянул младший Гримвальд. – Взять хотя бы нас, – он ткнул пальцем в Рейнара, – идеальный продукт чужой мечты стать сильнейшим, – ткнул себе в грудь, – сокровищница знаний всего континента, – указал на Гаспара, – человек, что голосом может очаровать всех вокруг. А если копнуть ещё глубже, можно в дерьме захлебнуться. Лучший способ – не верить никому вокруг.
Я хотела спросить что-то ещё, но дверь трактира отворилась, впуская морозный ветер. В зал зашли человек десять. Явно уже перебравшие в другом месте. Трое стали водить глазами по залу, ища свободный столик. Один наткнулся на меня взглядом и растянул губы в хищной улыбке. По спине пробежал холодок…
Глава 26
Рейнар. Королевство Гримхольм. Железная Долина. Декабрь 1577 года от победы над духами Хаоса.
Ввалившаяся в трактир толпа заставила всех умолкнуть. Зажиточные горожане, почуяв, что дело может закончиться мордобоем, стремительно рассчитались и освободили столик. Вот только мужчин это не интересовало. Один уже нашёл цель на сегодняшний вечер. Он нагло подмигнул Хлое, что напряглась и потянулась к поясу. А кинжала у неё не было.
– Ашер, – коротко бросил я, указывая взглядом на вошедших.
Брат и Гаспар обернулись. Маридор тоже заметно напрягся.
– Эм… не местные. Да и я купил этот трактир несколько дней назад. Здесь моих людей нет, – выдавил Ашер.
– Это в последний раз, когда я ввязываюсь в твои авантюры, – выдохнул я, бесцеремонно пододвигая стул с Хлоей к себе и пересаживая её на свои колени.
