– А старший… он сделал свою жену сначала фавориткой. Ты когда-нибудь слышала, чтобы принцесса была фавориткой?
Я отстранилась, помотала головой, заглядывая ему в глаза. Ашер усмехнулся.
– А Ярина была ей. Так что… если в стране король-идиот, что можно говорить о среднем принце?
Улыбнулась.
– А что будет, когда влюбишься ты?
Ашер очаровательно и вместе с тем мечтательно улыбнулся.
– Если найдётся такая девушка, что похитит моё сердце – я буду готов лететь за ней на Безымянные острова. Да хоть в Хаос. Своего я не упускаю, – он щёлкнул меня по носу.
– Я всё ещё свободна, Ашер. И знаешь, если твоё предложение ещё в силе, – прошептала я, смотря на него из-под мокрых ресниц. – Вина Железной Долины могут стать твоими.
Принц рассмеялся. Внутри словно заполнилась пустота от его бархатистого смеха. Обняла его, согреваясь в его тепле, слушая сердцебиение. Ашер перебирал мои волосы пальцами, поглаживал по спине. Я даже не знаю, сколько времени мы так провели.
Боль не прошла. Она просто притупилась. Стала ноющей. Но уже не такой острой. Я хотя бы могла дышать.
– Вы уедете из Долины после подписания всех документов? – всё же спросила я.
Пальцы Ашера замерли.
– Думаю, ещё несколько месяцев пробудем. А потом всё же отправимся в Нордград. Будешь скучать по мне, Цветочек?
– Очень. Прилетай почаще, Аш. Здесь тебе будут рады в любое время.
Глава 32
Рейнар. Королевство Гримхольм. Железная Долина. Январь 1578 года от победы над духами Хаоса.
Гвардейцы спешились, выстраиваясь у кареты короля. Ашер демонстративно стоял поодаль от меня. Мы так и не разговаривали. За прошедшую неделю я всё больше погружался во тьму, что жила внутри меня. И как это ни иронично, но теперь винный погреб Винтергорнов опустошал я. В отличие от Ашера, который был трезв как стёклышко всю неделю.
Я рассказал лорду-хранителю о том, что узнал о смерти его старшей дочери. И словно ещё на шаг приблизил его к могиле. Он не выходил из покоев несколько дней. Ведь искал врага извне. А тот всё это время посещал его дом.
Веллант выбрался из кареты первым. Все склонились в поклоне, дамы присели в реверансе. Ашер не выдержал и приблизился.
– Что-то долго вы с Нордграда добирались, – с укором заметил он.
Старший брат протянул руку, помогая выбраться Ярине. Широкое платье. Никакого корсета. И королева была непривычно бледна.
– Меня добьёт эта дорога, – прикрывая глаза и задерживая дыхание, прошептала она.
– Мать моя Тьма! Если ты не в курсе, то в твоём самочувствии явно не дорога виновата, – округлил глаза Ашер. – Клянусь Хаосом, в этом мире скоро станет на одного Гримвальда больше. Хотя… может, и не на одного, – критично оглядывая живот королевы, пробормотал младший брат.
– Я тоже рада тебя видеть, Ашер, – тяжело спустившись по ступеням, произнесла Ярина, наплевав на этикет и сжимая младшего принца в объятиях.
– Как ты допустила такое, принцесса? Ты же теперь вовек от моего брата не отобьёшься? – обнял её Ашер в ответ.
Веллант раздражённо закатил глаза. Ярина перевела на меня взгляд. Я сдержанно улыбнулся, приблизился и осторожно обнял её.
